月がてらす道

【４】彼を忘れられないのは

　翌日、尚隆は少し寝坊し、いつもより１本遅い電車での通勤になった。出社すると、いや正確には会社にたどり着く前から、自分を見てはこそこそと話す人がちらほらいることに気づいた。会社のあるビルに入るとそれは顕著になり、エレベーターを待っている時からそういう連中に囲まれて、自分だけが浮き上がっている感覚にとらわれる。
　訳のわからない居心地の悪さとともに８階で下り、自分の席に向かう。と、営業エリアに入ろうとしたところで森宮が駆け寄ってきた。からかいとも失笑ともつかない、妙な笑みを浮かべて「おいおいおい」と言う。正直不気味である。
　「…………おはようございます、何かあったんですか」
　「何かあったのはおまえだろ。タメ口にしろってのに」
　「それは、じゃなくて、俺がなにか」
　「なにかじゃねーよ。昨日、例の彼女と一緒に帰ったって？」
　「例の彼女、って」
　「主任さんだよ、決まってんだろ。どういうことだよ」


　「何なんですか朝から。どいてください」
　システム課の扉の前から去ろうとしない本庄に、みづほは脇をすり抜けようとしながら言うが、相手は押し戻して譲らなかった。
　「話を聞かないうちは駄目だよ、いったいどういうつもりなのか聞かせてくれないと」
　「どういうって」
　「なんで僕とは付き合えなくて、あいつならいいのさ。理由言ってくんないかな」
　「──だから、言ったじゃないですか。広野くんは大学の同期で、昨日はたまたま退社が同じ時間になったって。それで駅まで一緒に行っただけって」
　「嘘つくなよ、家まで一緒に行っただろ」
　「────どうして知ってるんです」
　「家に入れたの？　朝まであいつと仲良くやってたのか」
　「そんなことしてません！」
　「じゃあなんで家までついてこさせたんだよ、理由言ってみろよ」
　「それは…………」
　あなたがつきまとうから、と本人に言ってしまっていいものか。昨夜みづほを家までつけてきたことは間違いないが、それをあえて指摘しては逆上するのではないか。相手の言葉尻の変化にみづほは、危うい空気を感じ取っていた。
　言いよどむみづほを前に、本庄はもはや苛立つ様子を隠していない。なおも答えないみづほの手首をやおらつかみ、低い声で言った。
　「ふざけるなよ」