狂愛メランコリー

　反射的に後ずさるも、すぐに捕まってしまった。

「来い」

　昨日のように手を引かれ、教室から遠ざかるように階段の方へ連れて行かれる。

「ちょっと待ってよ……。やだ！」

　渾身の力を込め、振り払った。

　恐怖からか心臓がばくばくと早鐘を打つ。

　精一杯彼を睨みつけた。

「何で私に構うの？　何がしたいの？」

　怯えているのを必死で隠したが、情けなくも声が震えてしまう。

「……今、三澄は？」

　彼は私の問いを完全に無視して尋ねてきた。

「そんなこと、向坂くんには関係な────」

　思わず言葉が途切れる。はっと息を呑む。

　向坂くんが手を掲げたのだ。

　そこには、割れた鏡の破片があった。

　驚いたように目を見張る私の顔が映っている。

「なに……」

「これに見覚えは？」

　真剣な表情で問われるが、私にはそれが何なのかまったく分からない。

　鏡の破片が何なのだろう。

　私は首を左右に振る。

「お前が────」

　向坂くんが一歩踏み込むと、鏡が窓からの光を反射した。

　ぎら、と閃いた鋭い光に怯み、思わず瞑目する。自分自身を庇うように手を構える。

　怖い。

　夢で見た映像が、不意に脳裏を過ぎったのだ。

　向坂くんに殺される。

　あの夢はもしかしたら、そんな未来を予知したものだったのかもしれない。

「おい……」

「何してるの？」

　唐突にそんな声がした。

　はっと目を開け、振り向いた。

「理人……」

　みるみる安心感が広がり、身体の強張りがほどけていく。

　理人は向坂くんと私の間に立った。

　昨日と同じような構図だ。

　向坂くんは咄嗟に鏡の欠片を背に隠した。

「菜乃に近づかないで、って言ったよね」

「お前に従う義理はねぇよ」

　彼は堂々と言い返すも、理人の余裕は崩れない。

「その方が身のためだと思うけどな、ストーカーくん」

「……あ？」

「昨日の帰り、僕たちをつけてたんでしょ。それで菜乃の家を特定して、近くにずっと潜んでた」

　向坂くんは是とも否とも答えなかったが、その沈黙が肯定を意味していることは明白だった。

　昨晩、窓から見た人影を思い出す。

　あれは、幻でも妄想でもなかった。本当に向坂くんがいたんだ。

「……だったら？」

「ストーカーだって認めるんだ？」

「違ぇよ」

「じゃあ誤解されるような行動は控えた方がいいんじゃないかな。これ以上エスカレートするようなら、本当に警察に通報する」

　さっと向坂くんの顔色が変わった。

　とはいえ、普通であれば青ざめるのだろうが、彼は逆だった。
　憤ったのだ。

「ふざけんな。どの口が言ってんだよ」

「どうもこうも、君の方が圧倒的に分が悪いよ。……“それ”も」

　理人が向坂くんを指した。もとい、彼が隠し持っている鏡の欠片を。

「…………」

　彼はそれを見下ろし、舌打ちした。

　苛立ったように欠片を床に叩き付ける。パリン、と粉々に割れてしまった。

　突然の行動に驚いて肩を跳ねさせながら、私はおののいて向坂くんを見やる。

「俺は諦めねぇからな。花宮がどう思おうと」

　そう言い残し、彼は行ってしまった。

　鏡の割れた音は思ったよりも大きく響いていたらしく、廊下は水を打ったように静まり返っていた。



「…………」

　彼らの好奇の目が次第に逸れ、徐々にざわめきが戻ると、止まっていた時間が動き出す。

「どういう……」

　呟いた声は掠れた。何だか喉がからからだ。

　向坂くんの言葉は、どういう意味なの？

　あの鏡の欠片が何だって言うの？

　“諦めない”って、何を……？