おともだち

　会社の人に飲みに行かないかと誘われた日。――仁科さんと初めて話したあの日のことだけど。

　声を掛けてくれた人に「行く」って言ったら意外そうにされた。あれって、そういうことだろうか。
　一応声を掛けただけ。飲みに行く約束をした時に俺が近くにいたから、声を掛けないのも悪いとでも思って声を掛けただけだったのか。

　俺は会社の飲み会に顔を出すタイプじゃないってことか。今まで声を掛けられたことも無かった。仕事ではうまくやってるし、特に不便はない。飲みたい気分の時は友人と行くか一人にも抵抗はない。

　あー……なるほど。

　もしかすると俺は、気さくさが足りないのかもしれない。もっと会社の人と、コミュニケーションを……。いや、わざわざ？プライベートで取る必要があるか？

　まぁ、もう少しそのイメージというものを崩してもいいのかもしれない。女友達は今作る必要はないが、会社の女性と砕けた話をするくらいいいんじゃないかな。例えばちょっとした恋愛観なんか、話すとか。

　この日から、少しだけど会社の人と話す努力をした。仕事以外の話をする努力を。それが、仁科さんを落とすのに直接役立つわけじゃないかもしんないけど、イメージの改新には有効だろう。

　セフレがいそうなんてイメージは払拭するに限る。

　……いや、俺。
　今、イメージどころか、リアルにセフレいるんだったわ。
　そっかー、俺今セフレがいんのか。まだ、やってねー……。

　関係性なんて、勝手に名付けただけで、やってねぇんだからセフレじゃねえ。セを取った、フレンド。友達か。俺、今初めて女友達がいるのかもしれない。向こうに好意を寄せられないち(・)ゃ(・)ん(・)と(・)し(・)た(・)女友達が。

　考え事をしていると、ふと、感じた女性社員からの視線に気づき、気さくさを装って微笑む。向こうは顔を赤くして一礼して去って行った。
　……何なの、あれ。俺って、何なの。どういう存在なのよ。