炎の魔女と氷の皇帝＊転生したら弟子と契約結婚をすることになりました＊

　炎の鳥に話しかけながら苦笑いを浮かべた。

　今生では、リアムに関わらないで生きていくつもりだった。成りゆきとはいえ、自ら婚約関係を申し出ることになるなんて。

　はあっと大きなため息をついて、手で顔を覆う。

　目を閉じれば、さっき見せてくれたリアムの眼差しが浮かんだ。小さいころの面差しはそのままなのに、大人になったリアムは思い描いていた以上にかっこよく、美しかった。

　ただ、昔と違って彼の顔に笑みはない。まるで、凍化病で身も心も一緒に凍りついてしまったみたいだ。

「心配で、ついお節介が過ぎちゃった……」
「そのようね」

　ミーシャは顔をあげた。部屋に入ってきたのはエレノアだった。

「でも、そのお節介のおかげで陛下の体調は回復したようね。さっきすれ違ったけれど、顔色がよくなっていたわ」

　彼女はにこりと笑うと、ミーシャの前に座った。

「婚約、受け入れたそうね。おめでとう。ジーン宰相がとても喜んでいたわよ」

　楽しそうなエレノアをじろりと睨んだ。

「お母さま。さては、図ったわね？」
「図る？　なんのことかしら？」
「とぼけないで」

　ミーシャはぱっと立ちあがった。

「リア……陛下が来ていること、黙っていたでしょう？　そのうえで、私にクレアの石碑へ向かわせた。陛下が来るのはいつも当日。前日の今日、いらっしゃるとは思いませんでした」
「そうね。運よく遭遇すればいいとは思っていたわ。今日お着きだと聞いていたけれど、伝えそびれてごめんね？」

　口では謝っているが、まったく悪いとは思っていない顔だった。

「陛下の体調があそこまで酷い状態だと、なぜ早く教えてくれなかったのですか？」
「私も、先ほど知ったからです」

　ミーシャがしかめ面を作ると、エレノアはゆっくり立ちあがった。