青空＠Archive

｢天瑠璃 源次郎ともあろう人が入院だ？　おいおい、ちょっと――いや、あんたにとっては暫くか――見ないうちに随分と鈍ったんんじゃないか？｣
　二階の205号室。引き戸。南側に引き違いの窓。薄緑のリノリウムの床。
　そこは晴れの日には日差し良好の一等部屋だ。そう、晴れの日なら……。
　開口一番、勢い良く扉を開けると同時に、藍と名乗った男は辛口に言い放った。
　目立ちすぎだ。一人部屋だからいいものの、複数人部屋だったらどうするつもりだったのだろうか。
　我が祖父ながら、タフメンを嘯いていた源次郎おじいちゃんが、風邪から肺炎をこじらせて入院したのは、つい三日前のこと。
　幸い命に別状は無かったものの、歳でもあるので、大事をとって暫くの間病院療養することになった……のだが。
｢まあ、そう言ってくれるな。わしとて人間、ただのちっぽけな老いぼれだよ｣
　天井を見ながら、おじいちゃんは笑って答えた。……右手に五キロのダンベルを持ち上げて見せながら。
｢どこがちっぽけだ！　寝てろよ病人！｣
　思わず叫んだが、この辺がおじいちゃんのタフメンたる由縁なのだ。
　まあでも、二人がどうやら知り合いって話は嘘じゃなさそうだ。
｢なんと、紫苑もおったのか。こら！　病院では静かにせい｣
　自分を棚に上げて、理不尽に怒られた。