その狂愛からは、逃れられない。

花蓮とは、毎日保育園での様子を話したり自分の仕事のことを話したり。お互いが知らない時間を一緒に話すのが日課だった。


今日も、いつも通り外を歩きながら「今日はどんな遊びしたの？」と聞く。


すると、花蓮はしたったらずの口調で、予想だにしない話をし始めた。



「きょうね、おともだちね、"かれんちゃんのパパどこ？"っていった」


「……そう」


「だからね、"かれんにパパいない"っていったらね、なんで？　っていったの」


「……花蓮」


「ねぇママ、かれんのパパ、どこ？」



まだ九十センチを少し超えたくらいの小さな体。蓮華と同じ目が、上目遣いで不安そうに蓮華を見つめていた。


いつかは聞かれる質問だと、自分でもわかっていた。


近くにあった公園に入り、ベンチに腰掛ける。



「花蓮のパパはね、いないわけじゃないんだよ」


「そうなの？　パパどこ？」


「んー……遠いところ」




そんな言い方をしたら、死んだみたいだな。なんて。


蓮華は目の前にあるジャングルジムを見つめながら笑みをこぼす。


こんな難しい話をしたって、二歳の花蓮にはきっとわからない。保育園のお友達だって同じ二歳。純粋に疑問に思っただけだろう。そこに他意は無い。