狐火

兄様と姉様は、余り歳は変わらず、
兄様は、25。
姉様は、23。


私は、まだ幼く7歳で、

父様は、兄様や姉様のように誇れる仕事につかせたい、と私に小さい頃から優しくそして厳しく、勉学にはげませていた。



私は、嫌とも思わず勉学にはげんでいた。

「ねぇ父様？勉学の巻物は、とっても高いよの？貴重なお金を使ってよいのか？」

「良いんだ！沙雪のためなら…ところで、沙雪、この頃兄に合いに殿城に通っていただろう？」

「まぁここ、二ヶ月…位通っておるのぉ…」


「沙雪は、殿に可愛がられとるだろう？」


「ああ！殿は優しいいんじゃ！いつも褒美と言って異里の菓子をもろうとる！」


「はは！だからだろう！その口調、身分の高い人しか使わない、とても農夫の娘には、思われないなぁ…」



父様は、大口を開けて笑うと少し淋しそうに私の頭を撫でた、

「明日もまた兄様へ使いに言ってくれるか？」



「いいぞ！また菓子が楽しみじゃ！」




「なぁ沙雪？何で夕焼けはこんなに綺麗なのかな…？」


また淋しげに父様が言う。

「それは綺麗と思うから綺麗に感じるとおもうのじゃ！」

私は、昨日尋ねた問いの母様の答が解らなく、線が外れてしまったが、出た答がそれだったので、胸を張って答えた。


「そろそろ沙雪にも伝えなければな…」



そう言って私を見つめる眼は、夕焼けの橙に染まっていた。