「好き｣と言わない選択肢

　ガラガラとドアが開いた。

「主任！」

「あんた！」

　拓真兄の驚いた声に、私が驚いた。拓真兄は何に驚いたのだろう？思わず、拓真兄の顔を見入ってしまった。

「何がいいかわからなくて」

　優しい色でまとめられた花束が抱えられていた。

「あ、ありがとうございます。迷惑までおかけしたのに、申し訳ありません」

「謝る必要なんてないよ。ちょっとびっくりしただけだ」


　拓真兄が、じっと彼の方を睨むように見ていた。その視線に気づいた彼は、目を逸らさずに頷いた。それが、何を意味するのか、私には全くわからなかった。


「じゃあな、咲音。俺、店あるから行くわ」

「うん。ありがとう」

　拓真兄は、私の頭をぐしゃぐしゃと撫でた後、病室を出て行った。

「はい」

　彼が差し出してきたのは、よく冷えたｓｕｋｋｙだ。

「発売前に飲めるなんて、ラッキーだろ？」

「そ、そうですね。吐くほど飲みましたけど……」

「じゃあ、いらない？」

「いりますよ」

　私は、彼に取られないように、蓋を開けると一気に口の中に流しいれた。

「やっぱり、美味しい」

　思わず笑みが漏れてしまう。


「ふふっ」

　彼も、ボトルの蓋を開けた。


「なあ……　あの賭けの事、本当にまだ怒っているのか？」

「えっ？　まあ……」

　あの賭けの事なんて、とっくに許している。でも……


「そっかあ。じゃあ、まだまだ、誤解を解く必要があるな」

「い、いえ。結構です。もう、分かりましたから」

　私は、顔の前で両手を広げて振った。
　

「そう？　じゃあ。俺と付き合ってくれない？」