冷酷御曹司の〈運命の番〉はお断りです
 それだけあって彼の目は非常に厳しく、承認を得るのは非常に難しい。

 同じ机に座る他の取締役たちが慰めるような視線を部長に送る。とはいえ社長の指摘は至極ごもっともで、誰も反対はしない。

 社長の出席する会議の空気はいつもこんな感じだった。魔王に挑む勇者を見ている気持ちだ。絶対に社長を敵に回したくはないと思う。

 やがて経営会議が終わり、取締役たちがぞろぞろと部屋を出ていく。

 頭を下げて全員を見送った後、私は一人片付けにとりかかった。

 録音データを保存し、プロジェクターをしまい、椅子を定位置に戻し——。

「あれ?」

 一番奥の席、その椅子の下に万年筆が落ちているのに気づいて手を止めた。

 拾い上げてみるとずしりと重くて、いかにも高級そうだ。

 この場所に落ちているということは、社長のものだろうか。あとで秘書室に届けにいくか、と万年筆を机に置いたとき、部屋のドアが開いた。

「すまない、ここに万年筆を落としたと思うんだが」

 現れたのは社長だった。
 一瞬だけ私に目を留めると、すぐに視線を机に向け「それだ」と呟く。

 私は「は、はい」と若干噛みながら、万年筆を持って社長の方へ歩いていった。
 直接話すのなんて初めてだから、緊張に脈が高鳴っている。

「どうぞ」

 そう言いながら万年筆を差し出した時、ふと鼻先を甘い香りがかすめた。
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