スイート×トキシック

　認めたら負けな気がする。
　素直に頷くのも恥ずかしい。十和くんの思うつぼだろう。

「ど、どうかなぁ？」

　わたしは誤魔化すように笑いつつ、その腕から逃れた。

　手にしていた服をクローゼットに戻すために背を向けるが、がっしりと肩を掴まれてしまった。

　くるりと身体が反転するなり、とん、と押されて背中に壁が当たる。
　思わずワンピースを取り落とした。

　目の前に迫る彼に驚いて釘づけになる。

　空いた方の手をわたしのすぐ横の壁につき、じっと見つめてきた。

「逃げるの禁止」

　どきどきした。
　あまりに真剣な眼差しに。

　それでいて照れくさそうで、わたしも顔が熱いのを自覚する。

「答えて」

　どこまでも純真(じゅんしん)でまっすぐな瞳は逸らされることがない。
　彼の甘い恋心と深い愛情は、きっと地の果てまで追ってくる。

　観念(かんねん)して、口を開いた。

「……分かんない？」

　そう首を傾げれば、十和くんは推し量るように瞬(またた)く。

　わたしはもう一度、そっと抱きついた。
　隙間がぜんぶなくなるくらい、強く抱きすくめる。

「め、芽依」

「しー」

　困惑したような彼を制する。

　しん、と静まり返った部屋の中に、どき、どき、とわたしの速い心音が響き渡っていた。

　自分で恥ずかしくなってくるけれど、これなら気持ちを証明出来るかな……？

「……凄い、どきどきしてる」

　わざわざ言葉にされると余計に恥ずかしい。
　かぁ、と頬がますます熱を帯びた。

「ねぇ、こっち向いて。顔見せて？」

「……やだ」

　絶対に無理だ。
　からかわれるに決まっている。

　ふるふると首を横に振ったとき、ふと気になった。

(十和くんの心臓の音、聞きたい)

　そう思って胸に耳を当てようとしたが、いち早く察した彼が先に動いた。

「何やってんの」

　ぐい、と引き剥(は)がされる。

「何で。ずるい」

　そう言いながら思わず見上げた顔は、わたしと同じくらい赤くなっていた。

「……許して。恥ずかし過ぎて耐えらんない……」

　十和くんは手の甲で口元を覆い、後ずさった。

　赤くなった頬を隠すように、さっきのわたしみたいに背を向ける。
　潤んだようなその瞳を見て、つい笑みがこぼれた。

　心がくすぐったい。
　ふふ、と笑いながら彼の前に回り込む。

「……なに笑ってんの」

　じと、と恨めしそうに睨(にら)まれた。

「何か……嬉しくて」

　独りよがりな想いじゃない。
　一緒の気持ちなんだ。

　好きな人が自分を好きでいてくれる世界を、わたしは初めて知った。

　すべてが鮮やかに色づき、煌(きら)めいているように感じられる。
　こんなにも世界の見え方が違うんだ。

　こんなにも、満たされて幸せなんだ────。