スイート×トキシック

 少しでも彼に心を開いた自分が恨めしくてならない。

 そんなわたしの心情などお構いなしに、朝倉くんはゆったりと部屋へ踏み込んできた。

 距離を詰めてくる彼から後ずさろうとしたものの、拘束のせいでうまくいかない。

 (とら)われたままの両手で自分を庇うようにしながら、精一杯顔を背けた。

「大丈夫、怖がらないで。叫ばないって約束出来る?」

 こてん、と彼は首を傾げる。
 どうにもその暢気(のんき)な雰囲気が状況とそぐわない。

 恐る恐る見上げていると、そっと(かたわ)らに屈み込んできた。

「いい? 言うこと聞かなかったら────」

「……っ」

 後ろ手に隠していた何かを突きつけられた。

 その鈍い光を反射する物体が何なのか最初は分からなかったが、向けられた切っ先に息を呑む。

(はさ、み?)

 それを握る彼の手の向こうに曲線が見え、やっとその正体を掴むことが出来た。

 先端がナイフのように鋭く尖っている。
 恐らく()ちばさみだ。

「……っ」

 わたしはおののきながら何度も頷いた。

 叫ぶどころか、声なんて喉に張りついて出てこない。

「よしよし、いい子」

 朝倉くんは満足そうに笑い、わたしの頭を撫でる。

 その動作にさえ、びくりと身体が強張ったけれど、彼は気に留めなかった。

 わたしの口元に手を伸ばし、ガムテープの端からそっと剥がしていく。

 わずかな痛みや痒みが残ってぴりぴりと痺れていた。

「あさくら、くん……」

 (すが)るように絞り出した声は小さく掠れた。
 彼はにっこりと笑う。

「もう察しがついてると思うけど、君のことは俺が(さら)った」

「ど、どうやって……? 何のために────」

 帰り道、意識を失ったことは覚えている。

 その後、いったいどのようにしてわたしをここまで運んだのだろう。

 抱えたりなんかしたらきっと人目につくはずだ。

 それ以前に、学校からどのくらい離れているのだろう?
 抱えたまま運べるほど近い……?

「これからは、ふたりで楽しく暮らそうね」

 朝倉くんがうっとりととろけるような笑顔で言った。
 わたしの質問に答える気はないらしい。

 ぞく、と恐怖が背筋を()う。

 目の前とその先を、立ち込めた黒い(もや)が覆い隠していく。
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