スイート×トキシック
*



　入浴を終え、布団に潜り込む。
　久しぶりにこのふかふかの感触に包まれた。

(あったかい……)

　もう、露骨(ろこつ)に擦(す)り寄ることも抗(あらが)うこともやめた。

　十和くんときちんと向き合って、関わることに積極的になろうと決めた。

　そうしたらまずは布団が返ってきた。拘束されなくなった。
　少しずつ、快適さと人間らしさを取り戻しつつある。

　だけどわたしの態度変化は、それを期待しての打算(ださん)によるものではなかった。

　本当に純粋に、彼という人物を理解してみたくなっただけだ。



　ふと、夕食時の会話が蘇る。

『……俺が好きになったのは、その人だけ』

　伝えられなかったのは、叶わぬ恋だったから。

(かなり、思い入れがありそうだったな)

　今はわたしだけだと言っていたけれど、彼女を忘れてはいないように見えた。

(わたしは初恋なんて覚えてないのに)

　わたしの“好き”は上書き保存されていくのだ。

(十和くんは違うんだ)

　そういうものなのだろうか。

　もやもやと黒い煙のようなものが立ち込めていくような気がした。

(……わたし、何をそんなに気にしてるんだろう)

　十和くんの恋愛事情を聞いたのは、彼の本性を探って、わたしが殺される可能性を見極めるためだったはずだ。

　いつの間にか道を逸れていた。

　あくまで彼女が生きているなら、この話はもうおしまいでいい。

　なのに、そればかりが頭の中を駆け巡っている。

(わたしにそんな価値があるのかな)

　それほどに好きだった初恋相手を上回るような価値が、わたしなんかにあるのか分からない。

　わたしのどこがいいんだろう。
　前にも聞いたが、考えるほど不思議だ。

　ごろんと寝返りを打ち、仰向けになった。
　照明が眩しい。

　この部屋はずっと電気がついているから、余計に時間の感覚が狂ってしまう。

「…………」

　目を刺すような明るさが、わたしの頭を冴(さ)えさせた。

　だんだん冷静になっていく。
　血の気まで引いたのか、何だか寒くなってきた。

(ていうか、その人……本当に生きてるの？)



　……何かおかしい。
　腑(ふ)に落ちない違和感が引っかかっている。

「！」

　────そうだ、大事なことを忘れていた。

　床の上に横たわる、畳んだワンピースに目をやる。
　手を伸ばして広げた。

　どく、どく、と心音が速くなっていく。

(これは誰のものなの？)
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