冷酷総長は、彼女を手中に収めて溺愛の檻から逃さない。

おれという人間があやちゃんを幸せにできるのか、幼いなりに疑っていたんだろう。

昔のおれは、そこまで考えることが出来なかったけれど、どこかであやちゃんを安心させるような言葉を吐いた気がする。


『おれはもう、お前しか見てねーんだけど』

『わ、わたしもりとくんを見てるよ？今』


どこか噛み合わない会話。

幼い頃のあやちゃんは、驚くほどに鈍感だった。


『───…っだから早く、おれに溺れろ』


そう言って、おれはあやちゃんを不器用に抱きしめた。

しばらくあやちゃんは何も言わずにいたから、おれはどんどん焦ってきて。


命令口調でしか言えない自分が悔しくて。

強く唇を噛んだ時───


『ふふっ、じゃああやはもうとっくにりとくんに溺れてる！』


その言葉に、震え上がるほどの喜びを感じた。


『……じゃあ、もう一生離してあげられないけど、いい？』

『もちろん……っ！』


あやちゃんの笑顔は、冷たい皇神居を一気に温かくして、同時におれの冷え切った心も温かくしてくれた。


だからさ……