私は魔王！

その頃魔王では………



「こらっ！ライアン待ちなさい！、」



「待てと言われて、待つバカは居ないよー！」



城の長い廊下を二つの影が疾走している。



「あらやだ、ライアンってばまたアランと遊んでる～」



結界の修繕の際に、瘴気をまとって倒れていた人の子をアビステイルは城に連れ帰り、治療を施した。名をライアンと言うらしい。



で、現在ではすっかり元気になり、三大側近相手にちよっかいをかけては遊んでいた。



「昨日はサイレスが落とし穴に落ちたわね。」

アビステイルはため息をつかながら、その光景を思い出していた。



「そうなのよ～まったく笑っちゃう～」



ディーダはケタケタと声をあげて笑い転げている。



「ディーダー！」



「え？なあに？」



ディーダが顔を上げると、ビシャッと音がして魔鳥の卵がクリーンヒットした。



「ラぁーイぃーアぁーンー…………」



「うわぁディーダが怒った怒ったー！」



「こんのぅクソガキがぁーーー！！」



疾走する影が３つに増えた。



「やれやれ、静かに過ごしたいのに、毎日毎日騒がしい……」



すると急に向きを変えて、ライアンがアビステイルの元に走ってきて抱きついた。



「アビー、二人とも怖ーい」



「それはそなたがからかうからであろう？

これ、頭をグリグリ押し付けるな。くすぐったい。」



「こらーーっ！魔王様に抱きつくんじゃないっ！！」



「魔王様、そのままクソガキ捕まえてて！」



「きゃーぁ♪」



「やだ怖ーい」



「ん？ムスタスもなんで抱きつくんだ？」



モフモフの尻尾がパタパタと動いている。



「このしがない第3者皇子！どさくさに紛れて、魔王様に抱きつくんじゃないっ！！」



「クソガキがぁ！観念しなっ！」



「アビー助けてー。きぁあ♪」



「アビー♪大好きー♪」



あぁ、勘弁して……



みなが騒ぎ疲れ、侍女がいいタイミングでお茶の用意をしてくれた。



「ねぇアビ。今日はブレイブ来ないの？」



「勇者か？毎日は来ないな。」



「でも好きな人には毎日会いたいでしょ？」



ブハッと盛大にお茶を吹き出した。



「な？何？」



「母様が言ってたよ？大好きな人にいつでも会いたいって。会えないと死んじゃうって。」



クッキーを食べる手を止めて、ライアンは呟く。



「父様は母様に会いに来ないんだ…。母様は毎日待ってるのに。」



「ライアンは母様好きか？」



「うん！大好き！優しく髪を撫でてくれるの。……だけど最近は泣いてることが多いの…。そうすると僕を……」



「……殴るのか………。」



ライアンの体には新古様々な大きさの内出血があった。



着ていた服はボロボロになってはいたが、元は高級な素材であっただろうと思われた。



貴族の子？隠し子とかか。

よくある話だ。



「人間の愛は薄くて脆い。生涯を誓った相手を簡単に変える。よくある話だ。」



ムスタスが吐き捨てるように言った。



「でもね、朝が来ると優しい母様に戻るんだよ。抱っこもしてくれるし、ぎゅっとも……」



大きな瞳からポロポロと涙がこぼれていた。



「ライアン…。」



私はライアンを引き寄せ、ぎゅっと抱き締めた。



「母様ぁ母様ぁ」



腕の中のライアンは

堰を切ったように泣きじゃくる。



私はただただライアンの綺麗な金髪を撫でていた。