ゴーストと呼ばれた地味な令嬢は逆行して悪女となって派手に返り咲く〜クロエは振り子を二度揺らす〜

61 魔法大会です！②

　魔法大会はトーナメント形式だ。
　予選は３つの試合場で並行して試合が執り行われる。
　ルールは単純で、決められた試合場のラインを越えて、外へ出てしまったら負け。また戦闘不能状態や、自分から「降参」を宣言した場合も敗北となる。もちろん、相手を殺すのもルール違反だ。



◆



　会場がどよめく。聖女という予想外の人物が入場口から出て来たからだ。

（大勢の貴族が私を見ている……！）

　観客の視線を一身に浴びて、クロエはご満悦だった。
　衣装の飾りの銀糸の刺繍が太陽を反射して、ギラギラと光っていた。その輝きは漆黒の布地にとても映えて、神々しさを帯びていた。


「よろしくお願いしますね。お互いにベストを尽くしましょう」

「よっ、よろしくお願いします。せ……聖女様……！」

　クロエの相手は現役の魔導騎士のケヴィン。
　彼は子爵家の次男で、家督を継げないので得意の魔法を極めて魔導騎士団に入った人物だった。

（マジかよ～……。聖女様と戦うのかよ、オレ……。それにしても、綺麗な人だなぁ……）

　彼は困惑しつつ、思わず聖女の美貌に見入っていた。

「第一回戦、グループＡ、試合開始！」

　審判の合図にケヴィンははっと我に返る。
　慌てて対戦相手を見ると、彼女は葡萄の瓶くらいの長さの魔法の杖を構えながらも、困ったようにその場にじっとしていた。一目で、戦い慣れていないことが分かる。

（物凄く戦い辛いけど……ここは一気に行くしかない、か）

　さすがに観衆の前で聖女を痛め付けることなどできない。
　あの中には、彼女の信奉者は多くいるはずだ。彼らに後から言いがかりを付けられるのは避けたかった。
　だから、聖女を傷付けないためにも、一瞬で片を付けるしかないのだ。

　少し良心は痛むが、強い魔法で威嚇をしよう。
　彼女が驚いて「降参」を宣言するか、ラインから飛び出したらそれで良しだ。
　あるいは、その場で呆然と立ち尽くしていたなら、瞬時彼女に背後に回り、魔法に見せかけて直接首を突いて気絶をさせるのだ。

　……よし、作戦はこれしかない。