ハイドアンドシーク

そのままたっぷり数秒は見つめあったあと、先に口を開いたのは東雲さんだった。



「相手ってなに」

「え……？」

「れんお前、事情はどうであれ理事長に話つけてあるんだろ」


やっとの思いで、こくりとうなずく。



「じゃあもちろん寮も1人部屋だよな？」

「ち、違うけど……」



どうやらこの学園の寮は2人1組の相部屋らしく。

わたしはエトーくんという人のところにお邪魔させてもらう手筈になっている。



「あのジジイ……舐めた真似しやがって」



それをしどろもどろになりながらも伝えると、最後まで聞き終わる前にちっと舌打ちをした東雲さんが立ち上がった。


わたしの腕を、掴んで離さないまま。



「お前もそれで納得してんじゃねえよ。軽んじられてるのが分かんねーのか」


「え」

「とにかく来い、れん」

「え、えっ、ちょっと東雲さん！」



急に引っ張られたらバランスが！




案の定、ぐらりと身体が前のめりになる。



「ひゃ……っ」

「あぶね」


腕一本でわたしを難なく支えた東雲さんは、腕じゃなく今度は手を取り直した。


ちらり、ふたたびかち合った視線は一瞬。

なんのとっかかりもなく外される。




「……鈍くさいな」

「今のわたしのせい？」


答えない背中を見つめながらふと、思う。


わたしが手を引いたことは何度もあったけど。

東雲さんに手を引かれるのは、おそらく初めてで。



昔の彼よりもずっと体温の低くなっていたその手を。


振り払うことも、握り返すこともできなかった。