【書籍化決定】転生もふもふ令嬢のまったり領地改革記 ークールなお義兄様とあまあまスローライフを楽しんでいますー
２８．魔鉱石
今日、私はドラゴンの巣にやってきている。
ライネケ様とリアム、バル、そしてギヨタンと一緒だ。
リアムと私が入った洞窟の入り口は、以前の封印をしたまま閉じられている。
ドラゴンの巣には、バル達が開けてくれた穴から入るのだ。
「でも、不思議だよな。封印を解いたときにいた人にだけ、実際の姿が見えるなんてさ」
一緒に来たバルがしみじみと呟く。
「きっとライネケ様のおかげだね」
リアムは私の小指に小指を絡ませ、サラッと嘘をついた。
私は小指の感触にドキドキして、胸が苦しくなる。
嬉しくて、幸せで、ふわふわした気分になって、勝手に口角が上がってしまう。
私はピトッとリアムに寄り添い、さりげなく尻尾で触れた。
そして、唇だけで『ゆびきりげんまん』と言う。
リアムが驚いたように私を見て、幸せそうにニッコリ微笑んだ。
「ふたりともご機嫌ですね」
ギヨタン先生に指摘され、私はドキリとした。
「無事に帰ってこられたことを噛みしめていました」
リアムは穏やかにそう言って、天井を見上げる。
穏やかな日差しが差し込んでくる。
小鳥の歌声も聞こえる。
ドラゴンの上には日差しが差し込み、温かそうに目を細めている。
「まったくですね～」
ギヨタンも機嫌良く答え、ドラゴンに歩み寄った。
「はーい！ ドラゴンちゃん、今日はカルシウムのお薬を持ってきましたよ～」
ギヨタンが軽いノリで声をかけると、ドラゴンは不快そうな顔をする。
貝殻で作ったカルシウムの錠剤を、無理矢理ドラゴンの口に詰め込む。
（まったく、コイツはどうにかならないのか！）
ドラゴンは人に聞こえない声で、ぼやいた。
ライネケ様は笑いつつ、ジャンシアヌの酒を勧めた。
「まぁ、これで薬を流せ」
「お酒ばっかりじゃ、ダメですよー。魚とキノコを食べましょうね」
そう言って、持ってきたキノコと魚をドラゴンに差し出す。
「あと、豆です。葛の葉様が大好きな大豆！」
（肉が食いたい。人間の肉でも良い）
ドラゴンが呟いて、ギヨタンを見て舌なめずりをした。
ギヨタンはドラゴンを診て、テヘと笑う。
「あ、もしかして、食べたくなっちゃいました？ 私、美味しそうですもんね」
ギヨタンが言うと、ドラゴンはゲッソリした顔でそっぽを向いた。
（喰う気もなくなる）
それを聞き、私とライネケ様は笑った。
「ねぇ、なんて言ってるんだ？」
バルが尋ねる。バルとリアムは、ドラゴンの体をデッキブラシで擦り、血流を良くしているのだ。
「ギヨタンのことが好きらしいぞ」
ライネケ様が言い、ギヨタンは喜ぶ。
「そうなんですか！ 私も好きですよ！ ドラゴン！」
（ライネケ、嘘をいうな！ やめろ、懐くな！ お前なんか嫌いだ!!）
ドラゴンは怒りながらも攻撃したりはしない。
私はその光景を、ほのぼのしながら眺めていた。
治療が一段落つき、帰り支度をしていると、私はドラゴンに呼び止められた。
（おい、ルネ。これをやる）
そう言って、ドラゴンが腹の下から、透明の中に金色の光の筋が入った石を差し出した。
「っこれは」
（光魔法の属性を持つ魔鉱石だ）
「すごい。でも、なんでここに？」
魔鉱石の鉱脈があることは知っているが、ここの魔鉱石は水魔法の属性だったはずだ。
（理由はわからないが、ごくまれに現れるのだ。お前にやろう。お前の物だ。ルナールの物じゃない、わかるか？）
ドラゴンに言われて私は頷いた。
（ここに鉱石があると人間に知られたら、きっと私を倒して鉱脈を奪おうとするだろう）
私は小さく頷いた。
（だから、お前にやるのだ）
「なぜ、私に？」
（助けてくれた礼だ）
「でも、助けたのは私だけじゃない……」
（だが、人間には言葉も伝わらないしな、まだ信用できん。お前は使い方を誤らないと信じているぞ）
私は無言で頷いた。
みんなには聞こえないように、小さく礼を言い頭を下げた。
「ライネケ様、預かっていただけませんか？」
ライネケ様は意外そうな顔をして、私を見た。
（ああ、それが良いかもしれんな）
ドラゴンが言うと、ライネケ様は小さく笑う。
「そう言うならそうしよう」
私はドラゴンからもらった魔鉱石をライネケ様に預けた。
「おーい！ ルネ、いくぞ！」
バルが私を呼んだ。
「はーい！」
私は手を振り答える。
そして、ドラゴンに頭を下げた。
「ありがとうございます！ また来ます！」
（ああ、待っている）
ドラゴンは目を細めて、小さく尻尾を振った。
ライネケ様とリアム、バル、そしてギヨタンと一緒だ。
リアムと私が入った洞窟の入り口は、以前の封印をしたまま閉じられている。
ドラゴンの巣には、バル達が開けてくれた穴から入るのだ。
「でも、不思議だよな。封印を解いたときにいた人にだけ、実際の姿が見えるなんてさ」
一緒に来たバルがしみじみと呟く。
「きっとライネケ様のおかげだね」
リアムは私の小指に小指を絡ませ、サラッと嘘をついた。
私は小指の感触にドキドキして、胸が苦しくなる。
嬉しくて、幸せで、ふわふわした気分になって、勝手に口角が上がってしまう。
私はピトッとリアムに寄り添い、さりげなく尻尾で触れた。
そして、唇だけで『ゆびきりげんまん』と言う。
リアムが驚いたように私を見て、幸せそうにニッコリ微笑んだ。
「ふたりともご機嫌ですね」
ギヨタン先生に指摘され、私はドキリとした。
「無事に帰ってこられたことを噛みしめていました」
リアムは穏やかにそう言って、天井を見上げる。
穏やかな日差しが差し込んでくる。
小鳥の歌声も聞こえる。
ドラゴンの上には日差しが差し込み、温かそうに目を細めている。
「まったくですね～」
ギヨタンも機嫌良く答え、ドラゴンに歩み寄った。
「はーい！ ドラゴンちゃん、今日はカルシウムのお薬を持ってきましたよ～」
ギヨタンが軽いノリで声をかけると、ドラゴンは不快そうな顔をする。
貝殻で作ったカルシウムの錠剤を、無理矢理ドラゴンの口に詰め込む。
（まったく、コイツはどうにかならないのか！）
ドラゴンは人に聞こえない声で、ぼやいた。
ライネケ様は笑いつつ、ジャンシアヌの酒を勧めた。
「まぁ、これで薬を流せ」
「お酒ばっかりじゃ、ダメですよー。魚とキノコを食べましょうね」
そう言って、持ってきたキノコと魚をドラゴンに差し出す。
「あと、豆です。葛の葉様が大好きな大豆！」
（肉が食いたい。人間の肉でも良い）
ドラゴンが呟いて、ギヨタンを見て舌なめずりをした。
ギヨタンはドラゴンを診て、テヘと笑う。
「あ、もしかして、食べたくなっちゃいました？ 私、美味しそうですもんね」
ギヨタンが言うと、ドラゴンはゲッソリした顔でそっぽを向いた。
（喰う気もなくなる）
それを聞き、私とライネケ様は笑った。
「ねぇ、なんて言ってるんだ？」
バルが尋ねる。バルとリアムは、ドラゴンの体をデッキブラシで擦り、血流を良くしているのだ。
「ギヨタンのことが好きらしいぞ」
ライネケ様が言い、ギヨタンは喜ぶ。
「そうなんですか！ 私も好きですよ！ ドラゴン！」
（ライネケ、嘘をいうな！ やめろ、懐くな！ お前なんか嫌いだ!!）
ドラゴンは怒りながらも攻撃したりはしない。
私はその光景を、ほのぼのしながら眺めていた。
治療が一段落つき、帰り支度をしていると、私はドラゴンに呼び止められた。
（おい、ルネ。これをやる）
そう言って、ドラゴンが腹の下から、透明の中に金色の光の筋が入った石を差し出した。
「っこれは」
（光魔法の属性を持つ魔鉱石だ）
「すごい。でも、なんでここに？」
魔鉱石の鉱脈があることは知っているが、ここの魔鉱石は水魔法の属性だったはずだ。
（理由はわからないが、ごくまれに現れるのだ。お前にやろう。お前の物だ。ルナールの物じゃない、わかるか？）
ドラゴンに言われて私は頷いた。
（ここに鉱石があると人間に知られたら、きっと私を倒して鉱脈を奪おうとするだろう）
私は小さく頷いた。
（だから、お前にやるのだ）
「なぜ、私に？」
（助けてくれた礼だ）
「でも、助けたのは私だけじゃない……」
（だが、人間には言葉も伝わらないしな、まだ信用できん。お前は使い方を誤らないと信じているぞ）
私は無言で頷いた。
みんなには聞こえないように、小さく礼を言い頭を下げた。
「ライネケ様、預かっていただけませんか？」
ライネケ様は意外そうな顔をして、私を見た。
（ああ、それが良いかもしれんな）
ドラゴンが言うと、ライネケ様は小さく笑う。
「そう言うならそうしよう」
私はドラゴンからもらった魔鉱石をライネケ様に預けた。
「おーい！ ルネ、いくぞ！」
バルが私を呼んだ。
「はーい！」
私は手を振り答える。
そして、ドラゴンに頭を下げた。
「ありがとうございます！ また来ます！」
（ああ、待っている）
ドラゴンは目を細めて、小さく尻尾を振った。
