ブランカ/Blanca―30代女性警察官の日常コメディ

第39話 お姉ちゃんと弟とレース編みと

　七月二十三日 午後六時二十八分

　――梅雨が明けた。このまま秋になればいいのに。

　駅近くの広場で私は人混みの中に弟の姿を探した。改札の向こう側に見える時計の下に弟の姿を見つけると、自然と笑みが溢れる。弟は私に気づくと笑顔を浮かべ手を振った。私も手を振り返す。だが視界の端に私服の葉梨がいる。

　私は葉梨を見たが、ハンドサインは『仕事中』だった。声を掛けてはいけない。

　弟は私に駆け寄って来た。
　大学を卒業し、国税局に奉職した弟は税務大学校で二ヶ月ほどみっちり研修を受け、勤務が始まった。
　弟は一回り下だ。
　母のお腹に赤ちゃんが出来たと、奈緒ちゃんはお姉ちゃんになるんだよと言われた日を今でも覚えている。

「お姉ちゃんお待たせ」
「うん、スーツ姿、カッコいいね」
「んふふ……本当に？」

　黒のスラックスにノーネクタイの半袖の白いワイシャツ、ショルダーバッグを斜めに掛けた弟は照れている。髪は短く切り揃えられ、少し痩せたのかも知れないが元気そうだ。
　父によく似た目元には笑いジワがある。可愛いな。

　実家のマロンは弟が飼いたいと言い出した。
　高校生の時、犬の里親募集で生後四ヶ月のマロンを見つけ、「この子は絶対に賢い子だよ！」と言ってマロンを迎えたが、マロンのアホっぷりに両親は生暖かい目を弟に向けていた。
　
　人生は想定外の事が起きる。マロンもそうだが、弟も奉職し、これからいろいろと想定外の事が起きるだろう。頑張れ、弟。私はそう思った。

「お姉ちゃんね、スペインバルに予約取ったんだよ」
「どんなお店なの？」
「スペイン料理と酒の店」
「あ、うん、そっか」

　私の目を見て少し首を傾げる弟には、言葉足らずは引き継がれていない。良かった。お姉ちゃんはそれだけで安心だ。