逆境に咲いた花は、可憐に匂いたつ
　湯あみのあと、二階に通された。

　豪奢な飾り棚やドレッサーがあり、まるで貴賓室のようだ。

「ソフィー様のお部屋でございます。ご用があればいつでもお呼びくださいませ」
　そう言うと侍女は退出した。
　目を合わせない意図を感じて、また落ち着かない。

　窓から風が吹き込んでいた。
　そこに近づいてみる。

　玄関横に篝火があり、大門から続く石畳を映している。

　アーロンは間もなくこの部屋にやって来る。
　それから・・。
　頬が赤らんでくるのがわかった。

　差し伸べられた手を振り払う気持ちはない。
　あのラクレス邸で一晩を過ごした。あの日の気持ちに変わりはないのだ。

　ア―ロンに望まれたからこの道を進むの？
　いや違う、それを自分が望んでいるからだ。あの人と一緒にいたいからだ。

　篝火がゆらゆらと燃えていた。
　パチパチとはじける炎、風になぶられる炎。

　と、暗い闇から物音がした。
　馬の蹄だった。
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