逆境に咲いた花は、可憐に匂いたつ

　白い物体が外を見る。何を思ったのか彼らのあとを追って行く。
　廃墟の外から再び悲鳴が上がった。

　アーロンは呆然とそれを見ていた。
　しかし部屋には娘が残っている、それに気付いて振り返った。

　娘は顔を伏せて倒れている。
　手をさし出すとすがりついてきた。おずおずとアーロンを見上げ、やがて目の焦点が合ってくる。

　安心させてやろうと微笑んでみせた。

「アーロン様・・」
　後から追いついた臣下だった。
　彼らは棒立ちになっていた。目の前を不気味な白い物が通り抜けたからだ。

「ああ、まあ落ち着け」
　わざとのんびり声をかけた。

「・・ひとまずこの娘を、そうだな俺の屋敷に連れて行こう。事情を聞くのはそれからだ」

　ソフィーはまだ青い顔をしていた。
　上着を脱いで、そっと着せてやった。


　　　　　　　　　　＊　＊　＊　＊　＊