桜ふたたび　前編

3、繊月

街路樹の葉が錆色を深くし、冬がすぐそこまで来ていた。見上げると猫の目のような繊月が夜空を削っていた。

ドイツはもっと寒いのだろうと、澪は遠い空の下にいるジェイを想った。
そろそろコートが必要なように、澪の心にも木枯らしが吹きはじめている。

──今、何をしているのかな……。

仕事に決まっているかと、澪は寂しく笑った。
目が覚めて眠りにつくまで、毎日毎日仕事に明け暮れて、きっと澪を思い出すこともない。もうひと月近くメールも途絶えている。

せめて声だけでも訊きたい。
それも叶わぬ今、イタリア行きのチケットだけが、心の支えだった。

──早く逢いたい。

温かな胸が恋しかった。彼だけが、この心の寒さを治めることができる。

──ジェイ……。

彼の名を想うだけで、切なくて涙が零れそうになる。
これが愛するということなのかと、澪は思った。

──愛？

澪は弱々しく頭を振った。

人はよく軽々しく愛を口にするけれど、澪にその本質を教えてくれる者はいなかった。
五年前のあのときも、愛という言葉の前で、澪は行き暮れてしまったのだ。
今も答えを探している……。
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