恋は秘密のその先に

「おー、お帰り！ 真里亜ちゃん。ニューヨークはどうだった？」
「はい、とても充実した時間でした。住谷さん、長らく仕事をお休みさせていただいて、ありがとうございました」

　社長室から戻ってくると、真里亜は秘書課のオフィスに挨拶に行った。

　12月28日とあって、他の皆はもう年末の休暇に入っており、オフィスにいたのは住谷だけだった。

　久しぶりの再会に、二人は笑顔になる。

「真里亜ちゃんの方こそ、大きな仕事をこなして大変だったでしょ？ お疲れ様。今日も休んだら良かったのに」
「いえ、大丈夫です。住谷さん、これは秘書課の皆さんへのお土産です。あと、これは住谷さんへ」
「えっ、俺に？ 何だろう。開けてもいい？」
「はい」

　住谷はワクワクと、綺麗にラッピングされた包みを開ける。

「お！ これは、書類ケース？スタイリッシュだなー。日本では見ないデザインだね。さすがはニューヨーク」

　ブラックで艷やかな革張りのA4サイズのケースは、マグネットの被せ蓋が斜めになっており、ロイヤルブルーの縁取りもおしゃれだ。

「どう？ 仕事が出来る男って感じ？」

　住谷は、小脇に抱えてドヤ顔をしてみせる。

「あはは！ ええ、とってもお似合いです」
「ありがとう、真里亜ちゃん。大事に使わせてもらうよ」
「はい。あ、それと住谷さんにご相談があって」
「ん、何？」

　真里亜は、手にしていたタブレットを操作しながら口を開く。

「ニューヨーク滞在中にお世話になったキュリアス USAの方々に、新年のご挨拶を兼ねてお礼の品を贈ろうと思いまして。海外の方々なので、やはり日本ならではの品を選びたいのですけど……」

　リストアップした名簿をタブレットで見せながら、住谷に説明する。

「オフィスの社員の皆様にはお菓子を、お世話になったカレンさんとサムさんには何か別の物を、そしてCEOと奥様にも喜んでいただけるような品を贈りたいと思っています」
「なるほど。それなら秘書課でも、外国の方向けの贈り物のカタログをいくつか持ってるよ」
「本当ですか？」
「ああ。一緒に選ぼうか？」
「はい！ ありがとうございます」

　住谷が頷いてデスクに向かった時、内線電話が鳴った。

「はい、秘書課の住谷で……ああ、副社長。お疲れ様です。どうかしましたか？ え、私ですか？ 今、真里亜ちゃんと一緒にいますが何か……。は？ はい、分りま……イテッ！」

　どうしたのかと真里亜が目で尋ねると、住谷はやれやれと肩をすくめて受話器を置く。

「文哉のやつ……。『お前、今何してる？』って聞くから、真里亜ちゃんと一緒だって答えたら、『今すぐ副社長室に来い！』って叫んでガチャン！ もう耳がキーン、だよ」

　あはは、と真里亜は力なく笑う。

「仕方ない。暴れ回って電話を破壊される前に行こう。カタログ持って行くから、向こうで一緒に選ぼうか」
「はい。ありがとうございます」

　二人は連れ立って副社長室に戻った。