水槽の人魚は、13年越しの愛に溺れる

真央の体調不良

「真央。無理だけはするな」

「大丈夫！」



　海里を安心させるような言葉を告げたが――365日で100億の借金を全額返済するのなら、多少の無理をしなければやり遂げられない。



　10時開館の里海水族館に9時半出社。ショーは10時30分、11時30分、13時30分と午前中からお昼時に掛けて公演される。

　着替えや片付け、休憩を挟んでから15時頃に売店の接客を行い、事務処理やら関係各所の連絡を並行して行いながら18時の閉館を迎える。

　場合によっては20時まで残業し、納得行かない部分ができたら水槽の中で一人泳ぐ。海里に求められたら答え、帰宅は22時を回っていた……なんてことは日常茶飯事。



　土日は本来休日のはずなのだが、マーメイドスイミング協会のコーチングに駆り出されたり、人手が飛躍的に増える売店の手伝いに入る。

　公演チケットを購入できなかった人向けにお子様限定の写真撮影会や、グリーティングなどを物販の購入特典だったり写真撮影代金として開催し小金を稼いだりしたせいで、自主的に始めたことが全て重く圧し掛かり、真央の負担が半端ないほど積み上がっていく。