桜ふたたび 後編

──やっぱり、今夜、返そう。

変心したのではなく、今の関係で充分満足しているからだと説明すれば、案外、あっさりと納得してくれそうな気がする。

そもそもジェイは、一般常識や世間の形式にこだわる人ではない。なぜ、急に〝結婚〞を言い出したのか、不思議なくらいだ。
ローマの空港では、〈結婚はできない〉と、きっぱり言ったくせに。

玄関で物音がした。
澪はあわててキッチンを飛び出した。

「ジェイ！」

駆け寄る澪に、ジェイは嬉しそうに両手を広げる。

「靴、靴」

澪はスリッパを取りだして、広げた腕の始末に困っているジェイの足元に揃えた。

「おかえりなさい」

「ただいま」

抱きしめられ、キスされると、澪の気鬱はたちまち晴れてしまう。

「どう？　人並みの生活ができるようになっただろう？」

澪の肩を抱いて、ジェイは自信満々に言う。

視線の端に、ニッチに飾られた青いヴェネチアン硝子のオブジェを見て、
「ジェイの〝人並み〞って、なに？」と、澪は心の中で頭を抱えた。

今夜も東京は熱帯夜。車を降りてからのわずかな間でも、外気は暑かっただろう。
ジェイはエアコンの風を愉しむように、腕をソファの背もたれの上に広げて、黄金時代の王様みたいに寛いでいる。