桜ふたたび　後編
Ⅲ　エコ・ド・ヴィブレ

1、泉岳寺

朝からしょぼ降っていた雨が、ようやく止んだと思ったら、また雲行きが怪しくなってきた。
空は明るく、ときおり薄日も差すのに、視界の先は靄んでいる。

澪は、惚けたように高層ビル群を見上げた。

記憶の中の東京は、十年以上も昔、それも善福寺公園近くの静かな住宅地だ。
こんな大都会、お上りさんになった気分。
どこへ行っても人が多い。時間の流れが、枕崎とも、京都ともまるで違う。交通も、人の往来も、交わされている会話さえ忙しくて、澪は完全に取り残されていた。

歩道の僅かな凹みに、雨が浮いている。
澪はふと立ち止まり、おぼつかない足元を見つめた。

結局、今回も、ジェイが敷いた〝結婚を前提〞としたレールに、乗せられてしまった。

ホテルのみんなや玲に、祝福の拍手で見送られ、なずなや伯母まで結婚式に思いを馳せているのを前にしたら、今さら「結婚はしない」などと、伯父に切り出す勇気は、出そうにない。

それに、ジェイが先々のことまで考えてくれていたなんて、思ってもいなかったから、（口にした時点で準備万端、今までの彼の行動パターンを鑑みれば予想できたはずだけど）ますます断りづらくなってしまった。

なにをしても中途半端。
これでは一年前となにも変わらない。この小さな水たまりでさえ、飛び越えられないのだから。

長い坂道をとぼとぼと上り、やっとマンションのアプローチに辿り着く。
瀟洒な建物を見上げて、澪はへばった大息とは違う息をついた。
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