桜ふたたび 後編

「こんにちは、辻です」

「ツジ、さん？」

「インテリアコーディネータのツ・ジ・ト・キ・ム・ネ。お忘れですか？」

警戒心丸出しの顔に、不合格の烙印を押されたかのように、辻は大げさに肩を落とす。

「ショックだなぁ、俺ってそんなに印象薄い？」

澪はあわてた。
ツーブロックのソフトモヒカンとあご髭。そのうえ派手なスリムスーツ。ホストに知り合いはいないと、頭から否定していた。

そうそう、柏木の紹介で、マンションで一度打ち合わせをした。あのがらんどうだった部屋を、一週間でモデルルームにした張本人だ。
あのときは確か、丸メガネをかけたスポーツミックス系のファッションだった。

「すみません、お洋服の感じが違ったので……。あの、その節は、お世話になりました」

「いえいえ、こちらこそ。泉岳寺にはもう引っ越されたんですか？」

「はい」

「あの彼も、一緒？」

おぞましそうに首を引っ込める辻に、澪は苦笑した。

ジェイがプロの仕事に対して厳しいのはいつものことだけど、彼に対してはとくに居丈高だった。
彼がまた応戦して悪たれるものだから、柏木が仲裁に入ったほどだ。
なにがジェイの気に障ったのかは、不明。

「あの日は、少し虫の居所が悪かったみたいで……。すみませんでした」

辻はフンと鼻を鳴らし、それから思い出したように営業スマイルに切り替え言った。

「ちょうどよかった。依頼されていた件で、ちょっと相談があるんです。オフィス、この近くなんで、時間があったら見てもらえません？」

「え？　あ、はい」

──ジェイがまた無茶を言って、困らせているのかな？　変なところで、根に持つから。

澪は、興味津々に見つめている四人に向き直った。

「すみません。今日はこれで失礼させていただきます」

詮索の目に一礼して、澪は軽やかな足取りで辻のあとに従った。