日給10万の結婚

お誕生日おめでとう

「信じられない！！」

　リビングに畑山さんの声が響いた。顔を真っ青にし、今にも倒れそうなほど衝撃を受けているようだ。私は目の前に置かれた経済学の教科書を開きながら言う。

「ほんと信じられませんよー。もう、下ネタ満載で私に敵意ぶつけてくるんですもんー」

「あ、あの金城家のお嬢様ですよね？」

「畑山さん知ってるんですか？」

「ご本人にお会いしたことはありません。ですが、金城家は知っています。玲さんと結婚される予定だとも聞いていました。そんな人がそんな下品なことを？　考えられない……」

　ふらふらとなり、リビングの椅子にへたり込んだ。畑山さんがこんなふうになるのを初めて見た。まあ、私ですら楓さんの品の無さにドンびいたくらいだから、畑山さんなんてショック死寸前だよね。
　
　玲のご両親に誘われたので食事に行く、ということは伝えていた。畑山さんは気合を入れて私をしごいてくれた。終わった今、結果がどうなったのか知りたいと言われたので、私はあの食事会の話を事細かに伝えたのだ。

　行ったら楓さんがいたこと。食事しているときの汚物発言、私の家を見下す発言、トイレの前の下品な嘘についても。畑山さんは衝撃を受けたようで、さっきから愕然としてしまっている。

「と、いう感じで食事会は終わりました。ご両親とはがっつり戦っちゃいましたが、それは玲の要望でもあったので。私、作法などは全く言われなかったんですよ。完璧だったみたい。畑山さんのおかげです、ありがとうございます！」

　私は深々と頭を下げた。下げ過ぎて机におでこをぶつける。顔を上げて額をさすっていると、目の前に座り畑山さんが少し眉を下げて笑った。普段から厳しいこの人から、こんな表情を見るのは珍しいと思った。

「たった一か月でここまでマスターしたのは舞香さんの頑張りがあったからです。初めはどうなることかと思いましたが、宣言通りガッツがありますね。私は驚いています」

「そ、そんな！」

「それにしても、玲さんの婚約者だった人がそんな人間だったなんて……私は知らなかったです。どおりで、勝手に入籍だなんて、あんな無謀な事をしていたんですね……」

　悲し気に俯く。銀縁眼鏡の奥の目は、戸惑ったように揺れていた。私は顔を覗きこんで尋ねる。

「あの、畑山さんって玲を子供の頃から見てるんですよね」

「ええ。初めて会ったのは小学校に入る前だったでしょうか。彼はとても頭がよかったですよ。作法から知識、色々厳しく教えてしまいました」

　懐かしむように目を細めた。そんな小さな頃から玲を知っているなんて、とても長い歴史があるんだなと感心する。