初夜に「君を愛するつもりはない」と夫から言われた妻のその後

　パタンと扉が閉まってから、ケイトは身体を起こした。夜会に参加したままのドレス姿である。彼らが慌てて対応してくれたのがわかる。

　今日は、わざと灰鼠色の地味なドレスにした。できるだけ目立たないように。ケイト・ダリルであると知られないように。
　ラッシュがうまく紹介してくれたから、彼の遠縁の女性ということになっていたはず。
　だから、イアンは気づいていないだろう。あの夜会にケイトが参加していたことを。

「奥様、着替えますか？」
「えぇ、頼めるかしら」
「もちろんです」

　ケイトよりも胸を痛めているのはナナかもしれない。
　彼女を励ますように、ケイトは笑みを作った。

　寝台から降りて着替えをする。

　だが、これからの身の振り方をどうしたらよいのかがわからない。イアンとは二年間は白い結婚を続ける必要がある。それまで離縁ができないのだから、仕方あるまい。

　では、二年後は？