異世界騎士の忠誠恋

　歌音は、ベッドでぼんやりしていた。彼は、戻ってくる。大丈夫。だって、「好き」「カノン、愛してる」って……たくさん、たくさん言ってキスして……彼に愛されて……。
　
　パタン。

　寝室に戻ってきた彼を見ると。私を一瞬見た、と思ったが。クローゼットの引き出しの服を、がさがさと取り出す。そして、カバンにいれ始めた。
　寝室をでて、リビングでも引き出しの開く音。
　歌音は、慌てて彼のいるリビングへ行く。

　「あの、ハロルドさん？　どうしたの？　ねぇ？　どうしたの？」
　「……しばらく……頭を冷やしてきます」
　「荷物、なんで？　お部屋、戻ろう？　話し……」
　「また、連絡します。カノン」

　荷物を持って、出て行ってしまった。
　話しが出来ないまま……歌音は、ハロルドと話しができると思った。ベッドで、たくさん謝ってきた彼に。なんで謝ってきたのか？　私が、彼をまた責めたのだろうと……彼に謝りたかった。気持ちを、また、伝えたいって。彼を好きで、愛してるって。

　カノンの居る部屋から、バイト先の親方殿に頼み込んで部屋を借りた。
　親方殿も若殿も、深く尋ねなかった。

　「お前は良く食うから、飯代だけさっぴくからな」
　「ありがとうございます」
　「まぁ、仕事は休んでねぇし……無理だけはすんな」
　「はい」

　それから、仕事と用意された食事を親父殿たちと食べる毎日。バイト先の寮は、親父殿と若殿の奥方たちがやり繰りしてくれている。　騎士の時の、寮みたいだった。
　
　夜になると、カノンを抱いたあの夜を想い出してしまう。昂ぶったモノを、鎮(しず)める毎日。
　「カノン」「カノン、好きだ」「愛してる」と何度も言って、彼女を……カノンと愛し合っている感覚が、どんどんと。日に日に甦る。感覚が抱いていた時以上に、激しい。
　彼女が、目覚めた時にキスをしてくれた柔らかい唇。瞳。沈んでいない、瞳。俺を見ていた、俺を……。
　
　「カノン……逢いたい……」

　騎士として、いた自分。
　俺は、騎士だ……よな？　カノンを……疑問が涌き起こる。
　フリードが、「オレは王子じゃないし、お前も騎士じゃないんだよ」と言った言葉。「この世界」と。世界？　騎士、じゃない？
　彼は、戸籍があって。アヤネ殿と結婚をする予定で……俺は、カノンが好きで。カノンの傍にいたくて……彼女の笑顔が見たくて、彼女をあ……愛している。

　「俺は、騎士じゃない？　では、なんだ？」

　彼女の傍にいて、笑顔を見て、愛していると毎日言って。彼女を愛して……ずっとずっと、傍にいたい。笑顔をなくさないように、傍に。

　ーーそばに、いて、いいのか？　俺は？　彼女を傷付けているのに？　ーー

　悪い考えと、向かい始める。夜になると、彼女を思い出してはこの状態。もう、１週間は続いている。
　カノンの部屋から出て、１度連絡した。親父殿の部屋を借りています。仕事も休んでいません。と。
　彼女からの返事は、『話しをしたい』と。
　返事ができない。彼女の話しが恐い。きっと、傍にいて欲しくないと言われるから。俺は、もう、傍にいたら……。


　部屋に１人。いつ帰ってきてもいいように、夕飯をたっぷり用意しては、どんどん余って冷凍庫へとしまったり。お姉ちゃん達にお裾分けしている。
　綾音ちゃんは、居場所が分からないよりは、って言っていたけど。やっぱり、怒っているというか……。フリードさんは、「アイツ、バカだから……カノンちゃんを好きなんだけど」って、困った顔。
　ハロルドさんは、嘘は言わないって分かっていたのに。あんな言い方した、私がいけなかった。

　私も、前にお酒の勢いで彼にたくさん甘えて……キスせがんで。　
　「お姉ちゃん。ハロルドさんのバイト先、行ったら……迷惑、だよね？」
　「んー。今は、歌音の気持ちが焦っているでしょ？」
　「……うん。逢いたくて、しょうがない……」
　「だよね？　ハロルドは、歌音の話しがしたいに過剰になってないかな？」
　「話し？　私は、好きって。ちゃんと言いたくて」
　「アイツが、暴走する勘違い野郎だって。忘れてない？」
　「……あっ……もしかして……」

　あり得た。今までの、行動、言動。暴走のオンパレード。綾音やフリードも、止めるのが大変だった。
　困った歌音に、綾音がメッセージの内容をどう送るか教えてくれた。

　「えっと、これでいい？　綾音ちゃん」
　「そそっ、でぇ、この画面に向かって」
　「～～っ、恥ずかしいよぉ……」
　「そこはぁ、ヤル！！」

　綾音ちゃん。こういうの、フリードさんとしていたんだ……スゴイ。尊敬しちゃう。
　動画に切り換え、画面に向かって一生懸命。ヤリキッタ。

　「ハイ、送信～～！！」
　「あっ、あぁ！！　綾音ちゃん、コレ、恥ずかしすぎるぅ」

　綾音のご満悦。

　
　仕事が終わったハロルドのスマホに、メッセージが届いた。
　カノンからだった。
　
　【動画が届いています】

　「むっ？」
　「どうした？　ハル？」
　「若殿……この、動画というのは……」
　「あぁ、この三角を押すと……」

　【ハロルドさん、あの夜。私。忘れられないの】
　【あなたを好き。お願い、寂しい】

　「……あぁ、ハル……音がっ……」

　音量がかなり大きく、カノンの可愛い声が周りのバイトの男どもが聞いていた。
　若殿が、両手を合わせスマンと謝っていた。
　ハロルドは……押していた。動画を……確かめるように、２回。３回。さすがに、４回目には、若殿たちが制した。

　「もっ、もう、やめろ！！　ハル！！　今、ここではまずい！！」
　「ハルさん！！　帰ってあげてくださいよ！！」
　「えっ、あっ、はい……カノンの部屋に、帰ります……」
　
　ハロルドは、親父殿に「カノンの部屋に戻ります！！　ありがとうございます！！」と帰った。
　親父殿は、帰ってきた若。息子に聞いたら、大爆笑していた。

　部屋に久し振りに戻った。
　あぁ、カノン！！　愛している！！　逢いたい！！

　リビングのソファに、彼女がいた。

　「えっ、あの、ハロルドさん？」
　「カノン！！　愛してる！！　寂しい想いさせて、ごめん！！」
　「さっき、送ったばか……んっっ！！　ぁ、んっ、ハロルドさぁん……」
　「はぁ……カノン、愛してる……んんっ、んぅ！！」
　
　帰ってきてから彼女にキスをし続ける。
　動画メッセージ送って、３０分くらいしか経っていなかった気がしたのだが……。
　もう、彼は帰ってきていて。キスをしていて。私を見てくれて。
　彼の瞳をみると、熱い眼差しでみつめている。
　頬を優しく撫でて、ベッドへと抱き上げられていく。キスを頬や首筋、おでこと優しくしてくれる。
　
　帰ってきた日は、たくさんキスしながら抱き締めてくれた。

　「カノン。俺は、酒の力ではなく……あなたに気持ちを言いたかったんです」
　「ハロルドさん。私も、あんな言い方して。ごめん」
　「酒癖悪いと、フリードに言われていたのに。浴びるように呑んだので。カノン、酒なしで。貴女に言いたい」
　「うん」
　「好きです。愛してる。ずっと、カノンの傍にいたい」
　「ハロルドさん！！　私も、好き！！　傍にいて欲しい！！」

　気持ちを伝え合った後、ハロルドに仕事終わった直後に動画メッセージを何度も見たと。大音量で、何度も……若殿に止められたと。　彼女が、顔を真っ赤にして胸に顔を埋める。「もぅ、あぁいうの恥ずかしいからぁ」っと。可愛い声。

　「カノン。可愛い……もっと、欲しいです。俺」
　「えっ？　欲しいって、キス？」
　「そのぉ……可愛いカノンの動画」
　「……ハロルドさんだけで、見て……くれる？」
　
　変な事を覚えたハロルド。それは、フリードも同じだったことを、彼は……あとで、知った。
　「アレは良いです！！」「だよねぇ！！」と互いに語り合うまでになった。
　そして、歌音はハロルドから、欲しい歌音の動画をたくさん受けることになった。どこから、そんな情報を仕入れたり得たりしているか……聞きたくない。聞かない方が、いいよね？　ハロルドさん？