ご褒美を頂戴♡

「オリビア、風を読むんだよ。方角を意識するんだ」

「教えなくていいの！」

ハヤトの言葉に苛立ちを覚えるオリビア。しかし、真面目な彼女はついハヤトの教え通りにやろうとする。

集中する為に目を閉じてみると、風の音が聞こえてくる。何度かやってみたのち、流れに逆らわずにある時フッと力を抜くと、今まで飛べなかった高さまで上がる事が出来た。レベル別に合わせて校舎に貼ってある3級用の目印に、初めて届いた。

「やった…」

声が出る。思わずハヤトを振り返ると、彼は優しく微笑んで頷いた。

「ハヤト！出来たわよ！！」

「おめでとう。これでまた級が上がるね」

「見て！見て！ハヤト！」

オリビアは何度も3級コースを行ったり来たりしている。先程までの不機嫌な表情が嘘のように無邪気に喜ぶオリビアを、ハヤトも笑顔で見守る。

ひとしきり飛び回った後、オリビアは地上に降りて、息を整えながら笑顔を浮かべた。ハヤトがゆっくりと近付いてくる。

「オリビア、凄いね。君は飲み込みが本当に早い」

「ありがとう。ハヤトの教え方が上手なのよ」

「先生は、『見て盗め！』っていう感じだしね」

2人でクスクスと笑い合う。オリビアは、自分が上手くいった時にだけは、ハヤトに素直に笑顔を見せる。

「……でもさ、すでに君はかなり早いペースで級をあげているだろう。焦らずにもっとゆっくり上達すればいいんじゃないのかな？」

「だって、あなた、もう1級取っているでしょう」

「まあ、そうだけど」

ハヤトは、既に大人でもなかなか取れない1級の試験に合格している。飛び抜けた才能を持つハヤトがおかしいのだが、オリビアは闘志を燃やさずにはいられない。

「私も早く1級を取りたいの」

「…相変わらず負けず嫌いだね」

「私は、あなたに勝つためなら努力を惜しまないわ」

「そうか。じゃあ、頑張ってもらおう」

ハヤトはニヤリとし、突然オリビアの背後に回り込んで彼女を抱きしめた。