三日月が浮かぶ部屋で猫は ～新米ペットシッターは再会した初恋の彼の生涯専属を求められる～

　連絡が来たのは、同窓会を欠席した翌日だった。
　物があふれた一人暮らしの１Kの部屋の中、スマホで求人を見ていたときだ。ふいに画面が変わって着信音が流れ、どきっとした。
　知らない番号を少し眺めたあと、こわごわと通話に指をすべらす。たぶんあの人だ、と思いながら。

「葉倉です」
「沙耶、久しぶり。わかる？　綾野尚仁(あやのなおひと)だよ」
　懐かしい彼の声は、記憶よりずいぶん低くなっていた。
　知らず、耳が熱くなる。

「わかるよ」
　葉倉沙耶(はくらさや)は緊張を隠せなかった。
　ずっと会いたかったのに会えなかった。
　懐かしい彼の笑顔が蘇る。記憶の中の彼は１５年たっても小学６年生だ。成長した姿はまったく想像できなくて、声だけが大人になって耳に届いた。

「君が同窓会にこなかったから、心配になって。元気？」
　答える声はやわらかく優しかった。
「元気だよ。ちょっといろいろあって。ここから遠いし……」
　電話で良かった、と沙耶は思う。顔が赤くなっているのが自分でもわかる。こんなの見られたら恥ずかしくてたまらない。

「今どこに住んでるの？」
「神奈川よ」
「隣じゃん」
　彼は笑うようにそう言った。どきん、と胸が鳴った。

「あれからずっと東京なの？」
「そうだよ。君が神奈川にいるって知ってたらもっと早くに会いに行ったのに。——今度、会えないかな」

　来た！
　どきん、と沙耶の胸がまた大きく鳴った。
　そう言われるかも、と思ってはいた。

「私も、会いたい」
　彼は懐かしい友人に対して言っているだけなのに、心臓はどんどん鼓動を早くする。
　最寄り駅を聞かれて伝える。
「俺がそっちに行くよ。いつがいい？」