ホテル ポラリス 彼女と彼とそのカレシ？

4 『いっそのこと、一気に押し倒してくれないだろうか』

「やはり、ご迷惑ではないですか？」

「全然！　誘ったのは私ですから」

マンションのオートロック前で、バックの中の鍵を探りながら、多恵は平常心を装っていた。

ザナデューで飲み直そうと言う玲丞を、自宅へ誘ったのは多恵だ。
昨夜の今夜ではさすがに司の目が気まずくて、軽い気持ちで口にしてしまったけど、言った尻から成人女性としての分別のなさに後悔していた。

今さら撤回して、意識していると思われるのも不本意で、咄嗟に「いいメドックを手に入れたので、昨夜のお詫びに」などとわかりやすい言い訳をしてしまったことが、逆に相手に期待を持たせてしまったのではと不安になって、だからここまでの道中、自己嫌悪と決まりの悪さを覚えながらも、沈黙になることの方が怖くて、一方的に喋り続けていたのだ。

エレベーターの速度が、いつもより遅く感じる。
こちらからの話題も尽きたし、何か喋ってくれればいいのに、〈フジサキ・リョウスケ〉という男は気が利かないのか、無口なのか、それとも彼もまた、思いがけない展開に戸惑っているのか。



「ただいま、はな」

玄関マットの上で、ルディーカラーの猫が行儀よく出迎えていた。
大きな耳をピクリと立てたアビシニアンは、見知らぬ男に驚いて、脱兎の勢いで逃げて行く。

「嫌われたようです」

猫を目で追いながら、玲丞は少し残念そうに笑った。

多恵は彼の足元にスリッパをそろえながら、

「人見知りが烈しいんです」

はなは、父を亡くした多恵のために司が連れてきた猫だ。
外の世界を知らぬ深窓の令嬢は、プライド高く人嫌いで、多恵しか他の存在を認めない。多恵にとっては一人娘と同じ、唯一の扶養家族だ。