Close to you

　そう、お祖母ちゃんや真弓に苛立ちながらお母さんの背中をさすった。


　その日から数日後、通報したのは先生だと判明してすぐにクビになった。


　お母さんはお祖母ちゃんや真弓に事情さえ説明しなかった。



（あれで噂が出回っちゃったんだろうな……）



　濃い灰色のアスファルトはどこまでも伸びる。


　その上を一歩ずつ進む足は、自分でもわかるくらい重い。



（家庭教師の先生、全然見つからなくなっちゃった）



　それでもどこからか探しだしてくるのだから、逆にすごいとは思う。


　どうしてそこまで家庭教師にこだわるのかはわからない……いや、やっぱり見栄なんだろうな。


　塾だけじゃなくて、家庭教師まで雇えるんだって、周囲に自慢したいんだろう。


　あれこれ考えているうちに、家の前まで着いてしまった。……気が重い。


　それでも帰らないわけにもいかなくて、門を開けて、構えだけは立派な玄関まで歩く。