モノクロの恋は二択じゃない！

――星宮(ほしみや)学園高等学校、保健室。

「おい！　睦、いるか！？」

　保健室のスライドドアが勢いよく開いた。

　大きな音を立てて入ってきたのは、黒龍家の次期当主、黒龍千弥だった。

　千弥は現在、この星宮学園で数学教師として勤務している。もっとも、それはあくまで人間界における仮の姿にすぎない。

　二人の当主が、人間界での隠れ蓑として利用している星宮学園。一見すると、ごく普通の私立高校だが、その実態は魔法人によって設立された、特殊な学校であった。

　学園には「普通科」と「特別研究科」の二つの学科が存在する。

　普通科は人間が通う一般的な学科。一方の特別研究科は、人間界に滞在する魔法人たちのために設けられた、魔法に関する知識や技術を学ぶための学科だった。

　もちろん、特別研究科が魔法人のために設立された学科であることを知っているのは、魔法人だけである。人間たちは、その裏に隠された真実を知る由もなかった。

　千弥と睦もまた、当主となるにあたり、人間界について学ぶため、かつてこの星宮学園に一年間、留学生として在籍していたことがある。

　そして今、二人は教師として再びこの学園に身を置いていた。

　その理由は、人間界での身分を確保するためだけではない。

　――時読みの姫を捜し出すためだ。

　白魔法と黒魔法の両方を受け継ぎ、未来を見通す力を持つと伝えられる、時読みの姫。

　その手がかりを求め、二人は人間界へとやって来たのだった。魔法界では白の一族、黒の一族、どちらが先に先読みの姫を見つけ出し娶るのか今一番の話題となった。

　この二人が人間界にきて直ぐに、学校に妙な違和感が漂い始めていたのだ。

「一般の生徒がいたらどうするんだよ。そもそも、黒龍の家には礼儀作法ってものがないのか？」

　白衣をまとった睦が、パーテーションの向こうからひょいと顔を覗かせた。

「んなもん、気配でわかる。いたとしても、記憶を消せば問題ない。」

「千弥はいつも乱暴だなぁ。」

　睦は呆れたように笑った。

「それより、この学校に漂う空気がおかしくないか？　以前はこんなんじゃなかった。」

　千弥の声から、先ほどまでの乱暴な調子が消えた。

「それで朝から黒鷹が飛んでたんだね。あれ、月彦さんだろ？」

「お前こそ、白梟を飛ばしてるじゃないか。先読みの姫を探すためだけに飛ばしているわけじゃないだろ。」

「やっぱり気づいてたんだ。」

　睦は楽しそうに目を細めた。

　魔法族の中でも、魔力の高い従者は鳥の姿に変身し、偵察や移動を行うことがある。

　人間の姿では目立ってしまう場所でも、鳥の姿なら周囲に溶け込みやすい。空から広い範囲を見渡すこともできるため、魔法界では珍しくない手段だった。

　千弥に仕える月彦は、漆黒の羽を持つ鷹――黒鷹に。

　睦に仕える星羅は、雪のように白い羽を持つ梟――白梟に。

　二人の従者は、それぞれの主の命を受け、星宮学園とその周辺を探っていたのだ。

「千弥の言う通り、この学校に漂う空気に違和感があったからね。少し調べてみたんだ。」

　睦は白衣のポケットに手を入れ、表情を引き締めた。

「保健室に来る特別研究科の生徒たちのうち、何人かの魔力が著しく低下していたんだ。最初は体調不良かと思ったけれど……どうも、それだけじゃないみたいで。」

「魔力の低下、か。」

　千弥は眉をひそめ会話を続けた。

「自然に減ったわけじゃないんだな？」

「うん。少なくとも、僕にはそう思えた。」

　睦の声から、いつもの軽やかさがわずかに薄れた。

「まるで、何かに魔力を吸い取られたような……そんな感じだった。」

　保健室に、短い沈黙が落ちた。

「……月彦からも報告があった。」

　千弥が低くつぶやいた。

「校内の一部で、妙な魔力の流れが生じているらしい。しかも、その流れは一定じゃない。強くなったり弱くなったりを繰り返しているそうだ。」

「それって……。一体どう言う事？」

「何かが原因で魔力の流れが乱れているのか、それとも――」

　千弥は言葉を切り、学園の奥へと視線を向けた。

「この学校にある何かが、魔力を集めているのか。」

　睦は笑みを消した。

　星宮学園に漂う、正体不明の違和感。

　魔力を失っていく特別研究科の生徒たち。

　そして、校内を流れる不可解な魔力。

　それらが無関係だとは、どうしても思えなかった。

「睦。」

　千弥は鋭い視線を向けた。

「この学校のどこかに、何かがあるぞ。」

「うん。僕もそう思う」

　睦は静かにうなずいた。

「問題は、それが何なのか……そして、どうして僕たちが来た今になって動き始めたのか、だね。」