モノクロの恋は二択じゃない！

一方、その頃。

白鬼家の屋敷では、千弥とはまったく異なる理由で旅立ちを決意した男がいた。

「時読みの姫、か……。」

古い書庫の窓辺で、睦は一冊の本を閉じた。手にしているのは千弥が持っている古文書と同じ書物。白の一族にも同じように継承されていた。

幼い頃から、彼はお伽話が好きだった。

遠い未来を見通す姫。

白と黒、二つの魔法を宿した特別な存在。

そして、誰も知らない未来を知りながら、それでも自分の意思で道を選ぶ者。

もちろん、伝承のすべてが真実だとは思っていない。

けれど、もし本当にそんな人物がいるのなら、一度でいいから会ってみたかった。

ーー伝承による銀灰色の瞳。

その瞳で見つめられたらと想像するだけで胸が高鳴った。

「睦様。黒龍家も、人間界へ向かう準備を始めているそうです。」

従者である星羅(せいら)の言葉に、睦は目を瞬かせた。

「そうなんだ。千弥も来るのか。」

「……あの方と行動を共にするのは、あまりおすすめいたしません。」

「どうして？　昔からの知り合いじゃないか」

「昔から存じ上げているからこそ、申し上げているのです。」

「ははっ、星羅は厳しいなあ」

「睦様が寛大すぎるのです。」

睦は楽しそうに笑った。

反対に星羅は小さくため息をつく。

――この方は、人間界でもきっと苦労なさるに違いない。

「黒龍家と白鬼家は、現在あまり良好な関係とは言えません。ましてや、同じ目的で人間界へ赴くとなれば……。」

「だからこそ、じゃないかな。」

睦は穏やかに微笑んだ。

「僕たちが競い合うことで、これ以上、二つの一族の仲が悪くなるのは悲しいからね。」

「では、時読みの姫を見つけた際には……。」

「まずは、その人に会ってみたいな。どんな人なのか、何を考えているのか。伝承だけでは分からないことも、たくさんあるだろう？」

その答えに、星羅は困ったように目を伏せた。

おそらく、睦様は分かっていない。

時読みの姫を見つけることが、どれほど大きな意味を持つのか。

それが、二つの一族の未来を左右するかもしれないということを。

あるいは――。
分かっていて、あえて口にしないのかもしれない。
そう思いながら、彼女は心配の眼差しを睦に向けた。

「さあ、準備をしようか。」

睦は本を棚へ戻し、窓の外を見上げた。

その先に広がるのは、魔法界とはまるで違う世界。

魔法を持たない人間たちが暮らす場所。

そこに、時読みの姫の末裔がいる。

そう信じる者たちの噂が、本当なのかどうか。

自分の目で確かめてみたかった。

こうして、白の一族の後継者もまた、人間界へ向かうことを決めた。

二人の目的は、同じ。

しかし、その胸に秘めた思いは、まったく違っていた。

一人は、負けたくないという意地から。

もう一人は、憧れと好奇心から。