888字でゆるいミステリー

第九話 「隣のタカヤ君」

タカヤ君の隣の席になった。

タカヤ君は授業中お笑いのネタを書いている。

先生に指されても当然答えられない。

でも変なことを言ってクラスの皆と先生を笑わせて、いつも許されてしまうから不思議。

タカヤ君はいつもクラスの人気者だ。



算数の時間、タカヤ君が当てられた。

珍しく面白い返しが出てこないタカヤ君に、私はこっそり答えを教えてあげた。

授業が終わった後、タカヤ君が話しかけてきた。



「サンキュー、真野さん。またテンパってたらカンペ頼むわ」



カンペって！

あ……、そうだ。



「それ見せてくれたら良いよ」

「ええっ、これは芸人の魂だよ」

「ちょっとだけ。ネタってどう書くのか興味あるんだ」

「じゃあ少しだけ。最近事務所がうるさくて」

「ふふっ」



タカヤ君のネタ帳は二人の筆跡で書かれていた。

一人はタカヤ君。

もう一人はタカヤ君より拙い雰囲気。



「こっちは字の誰？」

「あ〜もう終わり！　希少ミミズってやつ」

「それを言うなら企業秘密でしょ」

「ツッコミいけるね～」

「あはは！」



相方が誰なのか、タカヤ君は教えてくれなかった。

クラスの子でも学校の子でもないみたい。

一体、誰なんだろう？



しばらくしたある日、私のおじいちゃんが入院して、お見舞に行った。

病院で偶然タカヤ君を見つけた。

声をかけようと追いかけたら、小児病棟の一室に入っていった。



「兄ちゃん、これ面白くないよ」

「じゃあどうする？」



思わず覗き込んだ。

タカヤ君は、ベットの上の一回り小さい男の子とネタを作っていた。

部屋に張り出された名札。

相方って弟だったんだ。



「あっ、追っかけ？」



あっ、バレた。

弟くんに指さされた。



「あれ、真野さん」

「相方って弟だったんだね」

「俺は作家だよ。人気芸人には大抵優秀な作家が付いてるんだ」

「へー、それでタカヤ君ていつも面白いんだね」



二人は嬉しそうな、得意そうな顔で笑った。

帰り際に聞いたタカヤ君の話では、弟くんは手術にすっごいお金がかかる重い病気らしい。

芸人になってたくさん稼いで、弟の手術代を出してやるつもりなんだって。

何それ、全然笑えない。

けど、めっちゃいい話。



「タカヤ君、私をカンペ係やってあげる」

「えっ、マジ？」

「その夢叶うところ見たいな」