だって、そう決めたのは私

「これ。プリンって、こんな感じだったよな？　ん、あれって」
「ん？」
「あの子……昨日の」

　プリンを差し出すまぁくんの視線が、一点で止まる。その先には、さっき二人で入ってきた女の子。昨日の、というのだから、きっとブンタを撫でてくれた子だろう。大人しそうな女の子を見て、固まっているまぁくん。その様に、僕は人知れず安堵していた。

「声、掛けてきたら？」
「いや……いいよ」
「まぁくん、奥手過ぎない？」
「うるせぇな。宏海だって人のことは言えねぇだろ」

　そう返されて、結局言葉に詰まった。確かに、次の一手が出せない。しかも、もう何年も。

　でも少しだけ、最近は変化を見せていると思う。元夫の記事を見つけた日、カナちゃんが僅かに見せた甘え。もしかしたら、とほんの少しだけ期待した。でも、彼女はあれからもいつも通りで。結局はふりだしに戻ってしまったけれど。いつか、《《弟》》を打開する日は来るだろうか。今、最大の悩みである。