Dying music 〜音楽を染め上げろ〜

3人と別れてお昼休憩。お喋りしながら弁当を食べる。午後は借り物競争と応援パフォーマンス第２弾と選抜リレーか。


「ごめん！３組選抜リレーメンバーいる？」


副級長の真由ちゃんが急いで教室に入ってきた。


「全員いるよー」


男子が声を出す。足立さんはリレーメンバーの子の近くに行くと慌てた様子で話し出した。


「急で申し訳ないんだけれど第３走の涼香ちゃんが怪我しちゃって…。メンバー交代したいの。」


その言葉にクラスがどよめいた。涼香ちゃんってポニーテールの子だよね。大丈夫かな。


「捻挫らしいんだけど、夏に部活の大会あるから顧問からもストップかかって……」

「マジかよ。どうすんだ、」


教室中に不穏な空気が流れる。

すると足立さんはくるっとこっちを見た。そしてとんでもないことを口にした。



「夏樹ちゃん、代走お願いしてもいいかな？」





「ふぇっ!?」



急なこと過ぎて間抜けな声を出してしまった。おかずが喉に詰まりそうになる。彩音も色葉もポカンと口を開けてしまった。


「体育の時のタイムだと涼香ちゃんの次に速くて、…これタイム表。」


渡された紙を覗く。


7.７秒。


「速すぎでしょ……」


若干引き気味で色葉が言う。あれ、こんなに足速かったか？


「夏樹ちゃんそれならいけるって！めっちゃ速いよ！」


周りの子がそういう。


「私もリレー出るんだけど、コースとか教えるよ！まだ時間あるし！」


メンバーの女子もそう言ってくれる。



正直やりたくないよ。練習一回もしていないし。ルールも何も分かんないよ。でもクラスの子困ってる……。うーん、これは仕方ない。


「うまくできないかもしれないけれど……それでもいいかな？」

「うん！サポートするよ！」


なんて優しい子なんだ。


「夏樹ちゃん、頼んでもいい？」


真由ちゃんから再度確認を受ける。


「うん。頑張る。」

「ありがとう！」


パッと明るく笑ってくれた。

そのあと、リレーメンバーの子と相談し、昼食後にグラウンド裏で練習することになった。急いでご飯を食べて教室を出る。


「あれ、夏樹どしたん？」


廊下で涼とすれ違う。


「選抜リレー出ることなった。」

「はぁぁっ!?」



もう１人のメンバー、未来ちゃんは陸上部らしい。タイム聞いたら50メートル7.2秒だってさ。速すぎだよね。みんなからコースのこと、バトンの渡し方を教えてもらった。

リレーってただバトン繋ぐんじゃダメなんだな。テイクオーバーゾーンってのがあって、パスのときにそのゾーンを超えると失格らしい。

選抜リレーは一学年4人×3学年で12人がチーム。並び順は学年内なら男女関係なし。僕は男男女女の第３走目。あぁ～、緊張する。競技なんて見てられない。


「夏樹～ガンバっ！」


招集される僕に色葉たちが応援する。


「学校来て早々リレー選とかついてるわアイツ。」

「それより、今頃びっくりしてると思うぜ（笑）」


ククッと涼が笑う。

「何がびっくりするの？」

「実はさ、―」