まどろみ3秒前

それでも、朝くんは優しい口調で羊を数えていく。気づいたら、私も一緒に数えていた。


「羊が、しつじが、いつじが、棺が…」

『え、ひ、棺？最後怖いんだけど』

「ほんとに、眠たくなってきて…すごい朝くん…ごめんなさい…」

『なんで謝んの。…ふふ、おやすみ』

「…あさ、くん」

『ん？なに』


瞼が重い。私は最後を振り絞って言った。


「待ってて…ください…長く、眠りに落ちても」


わかるんだ。私が、日を跨いで何時間も眠ることが。何時間も時間を無駄にする。皆が生きる中で、私だけが生きられずに呑気に眠っていることだろう。


『…ん、待ってる』


彼は余計なことは何も言わず、ただそう言ってくれた。

電話はきれる。私は、瞼を瞑る。私は、眠りに落ちる。

頭の記憶にはずっと、朝くんだけがいた。

優しく笑うとこ、甘い口調になるとこ、クールな雰囲気出してるくせに全然クールじゃないこと、眠れない私に、うるさいくらい羊を数えてくれたこと。


私は朝くんのために朝を生きたいと思えたよ…





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「ほら、起きて」


誰かが、私の肩を揺さぶる。


「おはよ」


誰かは、私を見て笑う。でも決して、バカにした笑い方じゃなくて、優しく笑っていた。


「寝癖すごすぎ」


寝癖は治らないくせに、私の頭を優しく撫でた。


「あなたは、誰なの？」


私は、誰かにそう言った。

誰かは、優しく微笑んだ。