もう誰にも恋なんてしないと誓った

８　わたしが闘う相手は◆シンシア

「奥様がご心配だとお迎えに出られるのを、お止めしたのですが」


　レイドの言葉通り、母は馬車に駆け寄ることはしなかったけれど、開け放った玄関扉の前に立っていた。


「レイド、シンシアを部屋まで連れて行って……」


　母がそう命じたので、レイドがわたしを抱き上げようとしたのを慌てて止める。



「大丈夫！自分で歩けるから！」

「……ご無理はなさらないでください。
　直にクーパー先生もいらっしゃいますので」


　クーパー先生は侍医だ。
　レイドは担任からわたしの早退の電話を受けて、直ぐにクーパー先生に連絡をしてくれたようだが、本当は体調が悪いわけではないの……と言いかけて、気が変わった。


　クーパー先生に診断書を貰って、キャメロンとの話し合いの場で提出すればいい。
　まだ結ばれていない婚約では、破棄の違約金は貰えないだろうけれど。
　キャメロンの不貞による有責の慰謝料の請求はしてもいいのでは？


　少しでも我が家にとって有利で……
　そしてキャメロンとアイリスの痛手になるように。


　そう冷静に考えているつもりだったのに。




「大丈夫？」


　まだ何も知らない母に頬を撫でられて。


　……もう限界だったわたしは、泣いた。



　　　　◇◇◇



　わたしの部屋で、早退の理由を母に説明した。

　一応女性の部屋なので、許しがない限りレイドは入ってこない。
　代わりに彼の妹である侍女のスザナが控えていた。

　
　３歳上のスザナはいつもわたしに付いていてくれていて、アイリスやキャメロンとも顔見知りだったし、何よりわたしにとっても姉のような存在だった。

　彼女にも同じ話を繰り返して説明したくなかったわたしは、母に頼んでスザナの同席を許していただいた。


　この日までわたしの恋人と親友だと思っていたふたりの裏切りに、母とスザナの表情は驚きと当惑と……
　
　やがて怒りに歪んだ。

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