目と目を合わせてからはじめましょう

　俺は、ラフテーを避けて、料理を口にした。だが、なぜ俺の料理にブランデーをかけたのだろうか？　多分、俺がブランデーに弱いことを知っているのだろう。

　もし、俺がこの場でブランデデーを口にしたら、皆の前で倒れ込むだろう。倒れた俺をどうするつもりだったのだろうか？　考えただけで恐ろしい。


　「雨宮さん、始めてですね、こうやって同じテーブルでご一緒させて頂くのは。居心地悪いですか？」

　いつもは、忙しそうにチラッと顔を見せる程度だった康介さんも、今夜は皆と一緒に食事をしている。

　「ええ。まあ…… 場違いですから」

　「そんな、場違いだなんて、同じ人間じゃないですか？」

　「えらく、ざっくりとしたくくりですね」

　「そんな事は気にならないって事ですよ。おや、ラフテーはお嫌いですか？」

　康介は知っていて言ってるのだろうか？


　「いえ、好きですが、ブランデーの香りがしたもので」

　「ラフテーにブランデーとは、珍しいですね」

　「そりゃそうでしょ、悠矢さんが入れたので」

　このまま訳の分からない事に巻き込まれているよりはいい。ストレートに聞いて見た。この家族の中で、まともに答えてくれそうなのは、康介じゃないかと思う。


　「あはは。さすがですね」

　康介は、笑いながらあっさりと認めた。


　「一体、どういう事なんですか？　私がブランデーに弱い事ご存知なんですよね」

　「ええ、まあ。湯之原さんはじめ、皆があなたを気に入ったって事なんですけどね」

　「さっぱり、意味がわかりません」


　「そうですか？　それじゃあ、咲夜ちゃんの事は、どう思いますか？」

　それじゃあって、話の流れがおかしいだろ？

　「いきなり何ですか？　どうと、いわれましても……」

　「あなただって。気づいているでしょ？　偶然にしても咲夜ちゃんとのハプニングが多いことに」

　「まさか、わざと……」

　「そんな怖い顔しなくても。まあ、色々企んでくるかもしれないが、決めるのは君だから」

　俺は、康介さんの顔を見た。


　すると、だいぶ遅れて彼女がレストランに入ってきた。