心を捨てた冷徹伯爵は聖女（義妹）を溺愛していることに気づいてない

　レオの戸惑いに気づいていないのか、マリアは笑顔で拳を作り、グッと気合いを入れている。


「え？　一緒に寝……って、え？　グ、グレイの部屋で寝るの？　え？　い、一緒に？」

「うん。マリアが不安な日には、一緒に寝てもいいって言われてるから」


　マリアの瞳は一切の汚れもなくキラキラと光っていて、綺麗に澄んでいる。その件に対する照れや気まずさのカケラも感じない。

　レオの混乱は増すばかりだ。


「え、いや。でも、それって昔の話だよね？　ね？」

「んーー、最後に寝たのは半年以上前かなぁ。……もっと前？」


　腕を組み、上を向いて考え込むようなポーズでマリアが答える。



　半年以上前ってことは、まだマリアが１６歳の頃……。



　レオは、当時のマリアを思い浮かべた。
　成長期が始まる前のマリアは、まだ１２歳くらいの子どものような見た目だった。

　内面の幼さと合わせても、美しくはあるが妹にしか思えない。そんな存在。

　怖いから一緒に寝てほしいと頼まれても、特に何も思わず受け入れられるだろう。
　むしろ、不安なら一緒に寝ようとこちらから提案したくなるくらい、大事な存在だ。

　だが、今は……。