このたび聖女様の契約母となりましたが、堅物毒舌宰相閣下の溺愛はお断りいたします！ と思っていたはずなのに

　ぺち、ぺちと頬を叩かれる。
「……んっ」
　ゆっくりと目を開けると、マリアンヌが「きゃ、きゃ」と声をあげていた。
「おはよう、マリアンヌ」
「あ、きゃ……きゃ……」
　マリアンヌはご機嫌である。夜泣きの心配はなかった。
　ベルを鳴らして侍女を呼ぶ。イリヤがすべてをやってもいいのだが、彼女の仕事を奪うのも悪いだろう。
　口ではああ言っていたクライブだが、マリアンヌの世話をする侍女を指名してくれたのだ。マリアンヌの世話をしてくれる侍女は、ナナカと言う。イリヤと母親の間の年代の女性だ。
「おはようございます、奥様。今日はこちらでお休みになられたのですね？」
「おはよう。ええ、そうなの。どうしてもマリアンヌのことが気になってしまって」
「奥様はお嬢様のことが大好きなのですね」
「そ、そうね……」
　大好きと言われて、ちょっと戸惑った。
　イリヤは生活のためにマリアンヌの母親を引き受けた。そして昨日、マリアンヌが結婚したところでクライブに離縁をつきつけた。
　これは仕事であり契約である。そう思っていたはずなのに、ナナカの一言がイリヤの心に突き刺さる。
　だけど、マリアンヌのこんな純粋な瞳を向けられたら、誰だって好きになるにちがいない。
「マリアンヌ……マリー、マリー、大好き」
　ぎゅっと抱きしめると、マリアンヌは「あ～う～」と言いながら、イリヤの髪に手を伸ばす。