あやかし猫社長は契約花嫁を逃さない

その提案は魅力的

　猫宮颯司(ねこみやそうじ)（２９）

　戦後経済を牽引した財閥系企業グループ「猫宮」、その猫宮家直系筋のプリンス。
　都内有名大学を卒業後、渡米。二年間の海外留学を経て猫宮グループの中枢である不動産会社に平社員として入社。
　激務の営業部門にて破竹の勢いで売上を叩き出し、またたく間に出世。つい先ごろ、社長に就任。政財界だけでなく、SNSやお茶の間ニュースでもずいぶん話題になった。

　それは彼の若さだけではなく、プリンスの呼び名にふさわしい、その出自とわかりやすく抜きん出た容姿のせいでもある。

　整いすぎた甘いマスク、高貴さを漂わせた切れ長の目元から鼻筋、上品な印象の薄い唇。
　髪の毛はいかにも柔らかそうな茶色い猫毛で、頭身バランスは黄金率でなおかつ百九十センチに迫る長身。身につけているのは海外メーカーのオーダーメイドスーツ。

　メディアに露出するたびにファンが増えているそうで、龍子も学生時代の友人から「龍子の会社の社長やばいよね！」と言われたことがある。
　しかしなにせ大企業。社員も多く平社員の龍子と社長の猫宮なんて接点はおろか、直接顔を合わせたこともない。
　関係性といえば「同じ地球上で同じ空気を吸っている」くらいの間柄。
　友達に「やばい」と言われても「やばいらしいね」と言える程度だ。当然、これまで身近な存在として意識したことなど、ない。
　その猫宮が。

　学生時代から引っ越しのタイミングを逃して住み続けている安普請アパートの押入れから三毛猫の姿で現れ、人間となり、恐ろしく気難しい顔をしながら龍子の腕を引いて自社社長室まで拉致してくれるとは。

　初めて通される、側面が総ガラス張りの高層階社長室。
　きらきらの東京のイルミネーションを背景に、おっかない顔をしたままの猫宮社長。
　呆然としている龍子に対し、そばに控えていた犬島が笑顔で言った。

「急なことでお履物がありませんね。失礼しました。いまスリッパをお持ちします」
「いや、そこではないですよ。そこではないです、わかっているのに話を逸らすのやめてくださいよ！」

　龍子は犬島へ全力で言い返しながら、手首を掴んだままの猫宮の手を振り払った。

「せっ……セクハラとはギリギリ言いにくい範囲ですけど、社員の自宅に押しかけて社長室に拉致だなんて、社長やることが外道……えええええーっ」

　雰囲気に負けてなるものかと弱気になる前にまくしたてたのに、途中で変な悲鳴を上げてしまった。
　手を振り払って数秒後、猫宮がしゅぅぅ、と萎(しぼ)んで三毛猫になってしまったのだ。
　見た。
　たしかに見てしまった。人間が猫になるところを。