心がきゅんする契約結婚～貴方の（君の）元婚約者って、一体どんな人だったんですか？～

「レニエラ。気が付かなかった？　過去の君が、間接的に君を助けたんだ……意図せずに、だけど」

「……どういうことなの？」

　彼の謎解きのような言葉の意味が、ますますわからない。

「今君の持っている農園は、果汁を出荷しているんだよね？」

　確かにその通りだったので、私は頷いた。

「え？　ええ……果汁は酒造するために、卸すことになっているわ」

　私が商品化しようとしているのは、実が出来る前の花なのだけど、果皮からも香油が抽出出来るので果汁は、また別に売ることになっていた。

「そう。出荷予定だった果汁の樽は、荷馬車に詰め込まれ、出発寸前だった……君が攫われそうになったところを、農園を任せていた男性が見掛けてね」

「まあ！　カルムだわ。もしかして、カルムが助けを呼んでくれたの？」

　そういえば、あの時のカルムは果汁の出荷作業で忙しそうだった。

「ああ。彼はとにかく君が乗った馬車の追跡を優先し、救助をよこしてもらうように知らせた。そして、積んでいた樽の中の果汁を、ところどころ道に撒いたんだ。そうすれば、香りが君の居場所を教えてくれる」

「すごい……そんな使い道があるなんて、知らなかったわ」

　あまりに思いもよらなかった果汁の使い道に私は微笑み、ジョサイアは苦笑しつつ頷いた。

「確かに柑橘の香りは、甘酸っぱくて良いね。冷たい空気の中で、よく香った。明日、道を行く人は驚くだろうね。僕にとっては誘拐された妻への道筋を教えてくれる……唯一の手がかりだった」