ANEMONE〜恋に終わりを告げたなら

「・・ったく。勝手なんだから」


もう一度だけ夜景を見下ろし、階段を下り始めた。
コンクリートの段差を踏むたびに、履き慣れたスニーカーが小さく軋む音を立てる。

街の灯りが近づくにつれて、現実のざらついた匂いが戻ってくる。


＊＊＊


方丈倉庫の前に着く頃には、空気は湿り気を帯び、雲の底が低く垂れ込めていた。
鉄骨の門に貼られた剥がれかけの注意書きが、風に揺れてカサカサと鳴る。


入り口には、男が二人。
どちらも隣町の高校の制服に似たジャケットを羽織り、タバコをくわえながらこちらを見てニヤついていた。


「お？こんな時間に女が一人だぜ」

「襲われても、文句言えねぇなー」


足を止めず、門の方へ歩み続ける。


「悪いけど、相手してる暇ないの」

「何ぃ？誰に向かって……」


腕を振り上げて一人の顎を鋭く打ち抜き、その反動で身体を回転させて、もう一人の側頭部に回し蹴りを叩き込む。
乾いた音が夜に響き、男たちは呻き声も出せず地面に崩れ落ちた。


「おぉ、見事な回し蹴りだな、笑」


痛そー、なんて笑いながら月夜が現れた。その後ろから、やや険しい顔の男がついてくる。

黒髪を無造作にかきあげ、鋭い目つきでこちらを睨んでいる。


月夜の弟の葵。月夜の一つ下で私と同い年。朝倉組の若頭補佐をやっている。


「おい、兄貴。……何でこの女がいんだよ」


葵の声には、あからさまな嫌悪が滲んでいた。


理由はわかっている。
もともと女嫌いなうえにーー“あの子”のことがあってから、葵とはほとんど口をきいていない。


「例のもの、持ってきたか？」


月夜が葵を無視し、手を差し出した。USBを月夜に渡す。


「……はい。じゃあ帰るから」


踵を返して歩き出そうとした時、腕を掴まれた。

「なに」

葵「お前に面白いもの見せてやるよ。ついてこい」


逃げるとでも思っているのか、ものすごい力で腕を掴んできている。


振り解けないこともないけど、抵抗するのも面倒だった。


何となく、葵の“面白いこと”が何なのかは分かっている。私に嫌がらせがしたいだけだ。