おとぎ話と秘密の物語～あべこべ世界で人助けをする事になりました～

　――お城へ戻ると丁度食事の時間でした。
　カルアくんはいつものようにすぐ消えてしまい、私は大人しく食堂へ向かいました。
　そこには無事に赤いマントを身につけたシェルディさんもいて、一応着席しているといった様子でした。

「――では、いただきます」
「いただきます」

　食事に手をつけますが、上手く飲み込めません。
　こんなにも美味しいお料理が並んでいるというのに、空気が重いのも何だか苦しいです。

「マリアが来てしばらく経つけど、初めてこんな静かだよ」

　イバラさんは苦笑しました。

「確かに、すぐ『綺麗』、『美味しい』、『おかわり』ですからね。――ほら、シェルディさんもわかるでしょう？」
「想像つくな……」

　頷きながら、ティアさんも言いました。
　彼らはあくまで日常を装って、晩餐を楽しもうとしている感じがします。
　ならば、私もいつものようにした方がいいでしょう。

「そうですよね。私が静かなのもおかしな話ですよね。確かにしょうに合いません……っ」
「はははっ、うん。元気なマリアを見せて」

　イバラさんはそう言ってくださいます。

　だけど、だけど……！

「わ、私はもうわかりません……っ！」

　食事中だと言うのに、叫ぶ勢いで言葉を発してしまいました。

　あぁ、心の中にしまっておくつもりが……。