運命の相手に出会いたいとわめいたら出会ってしまった夜

　会社を出ると空はもう真っ暗で、満月のはずの月は雲に隠れていて出て来ない。

「今月は今日で終わりなのに！　今日も出会わなかった！」
「誰と？」
　私が文句を言うと、隣にいる同僚の仰木くんに不思議そうに問われた。

「運命の人。今月のおひつじ座は運命の人に出会えるって書いてあったの。なのに今日も残業！　出会いナシ！」
「占いなんて信じてるの？　ざっと考えて十二人に一人が運命の人に出会うって、どんだけだよ。おひつじ座同士が出会えば手っ取り早いのか？」

　仰木(おうぎ)くんに笑われて、私は口をとがらせた。

　彼は笑顔がさわやかな営業マンで、誰からも好かれている。気難しいお客様でも彼の前では笑顔を見せるというコミュ強。

　私とは好きなマンガが一緒だったことで仲良くなった。今では気の置けない友人だ。

「本気で信じてるわけじゃないよ。ちょっとしたスパイス。運命の人に出会えたらいいなあって思って過ごすのとそうじゃないのとでは、毎日のときめきが違うじゃん」

「よくわからないな、それ」
「わからなくていいよ。もういい年だし、良い人に出会うためにはいつでも出会える準備をしておかないと」

　来年で三十歳だ。仕事にかまけていたら、もうこんな年になってしまった。

　ふと空を見ると、月が雲から半分ほど顔をのぞかせていた。

「そういうのって、意外に近くにいるんじゃないの？　青い鳥が近くにいたみたいに」
「いないもん」

「たとえば俺とか」
「笑えなーい！」

　私が笑うと、仰木くんはムッとした。

「今月、最後に会った男は俺だよね。だから俺が運命の人」
「なにそれ」

　また笑おうとしたけど、真剣な仰木くんの顔があって笑えなくなってしまった。

「お前が真面目に仕事してるところも、マンガの話して笑ってる姿も、なにもかも俺には運命だから」
「日本語がおかしいよ」

「うるさいな、告白に文句言うなよ」
「告白！？」

「これからは俺にときめけよ」
「……無理」

「そのわりには顔が赤いけど？」
　挑発的に言われて、ばっと顔に手を当てる。頬が熱い。

「あの……私……」
「いいよ、返事はしなくて。必ず好きにさせてやるから」

　私は呆然と彼を見た。
　にやり、と彼は笑う。

　直後、私は悟った。

　平凡な日常が運命に変わる瞬間を体験してしまったのだと。

　きっと。

　私はどきどきと目を伏せる。

　仰木くんの言う通り、明日からは彼にときめいてしまうのだろう。

　雲から姿を現した月は、ただ明るく私たちを照らし出していた。