１日限りのニセ恋人のはずが、精鋭消防士と契約婚!?情熱的な愛で蕩かされています

「お帰り」

ハッと声のした方を向いたら、廊下の壁にもたれて結都が立っている。
今日は休みの日だったから家にいたようだ。
香澄に会ってから気もそぞろになっていた紗彩は、彼の勤務ローテーションをすっかり忘れていた。

「た、ただいま」

「今日は早かったんだね」

皮肉っぽい言い方だ。このところ結都を避けるために、紗彩がわざと遅く帰っていたと気がついてたのだろうか。

「チョッと疲れちゃって」

「風邪か」

結都が近寄ってきて、紗彩の額に手をあてる。

「熱はなさそうだな」
「大丈夫ですから！」

思わずその手を払いのけてしまった。
紗彩らしくないとはいえ、その力は結都にとってそよ風くらいのものだろう。

「ごめんなさい」

どうして謝ってしまうのだろうと、紗彩は自分自身が嫌になる。
香澄から聞いた話が本当なら、謝るのは真実を話していない結都のはずだ。

「紗彩、近ごろ俺を避けていただろう。理由を聞いてもいいか？」

玄関先でする話でもないが、今の紗彩は冷静でいる自信がない。
だが、香澄に言われたことを黙っているなんてできないと思った。

「今日、大河内香澄さんが会社に尋ねてみえました」
「へえ、あの人がわざわざ」

皮肉ぽっく答える結都の緊張感のない態度を見て、押さえていた感情がこみあげてくる。

「子どものこと、聞きました」
「えっ」

「お父様と後継ぎのことを約束していたってことも」

普段は無表情な結都が驚いているのが証拠だろう。

黙り込んだ結都を残して、紗彩はそのまま二階の自室にかけ上がった。
部屋に飛び込むと、ドアに鍵をかける。