🕊 平和への願い 🕊 【新編集版】 『あの花が咲く丘で、君とまた出会えたら。』にリスペクトを込めて。

　　　　　　　　５

「ナターシャ？」　

　玄関に明かりはついてなかった。
　いつもなら迎えてくれる笑顔どころか気配さえないのだ。
　羽田に着いた時に送ったショートメッセージに返信がなかったのでおかしいなとは思ったのだが、まさか家に辿り着いた時にいないなんて考えもしなかった。

　リビングに入って照明のスイッチを押すと、テーブルの上に置かれたメモが見えた。
　急いで手に取ると、その瞬間、目を疑った。
　あり得ないことが書かれていたのだ。

『探さないでください』

　メモを持ってしばらく呆然としてしまったが、ハッとしてスマホの連絡先アイコンから妻の番号を表示させ、それをタップした。
　しかし、応答はなかった。『おかけになった電話は電波の届かない場所にあるか、または、電源が入っていないためかかりません』という録音メッセージが流れてくるだけだった。

　その理由は二つしか思い浮かばなかった。
　妻が故意に電源を切っているか、機内モードにしているか、そのどちらかだ。

　仕方がないので電話は諦めて妻の行動を推測することに切り替えた。
　このメモからすると日本にはいないと考えた方が間違いないだろう。
　とすると、ロシアしかない。
　ということは、実家に帰ったのだろうか？　
　でも、何故？　
　もしかして、両親が病気になった？　
　いや、そんなことは聞いたことがない。
　それに、見舞いに行くなら『探さないで』と書くはずはない。
　では、なんだ？
　考えたが、さっぱりわからなかった。
　心当たりは何も無いし、変な素振りを感じたこともなかった。
　どんなに考えても思い当たることはなかった。
　
　……いや、そんなことはない。
　あの日はおかしかった。
　元気がなさそうだったし、笑い方が変だった。
　買い物から帰った時は元に戻っていたのでそれ以上気にすることはなかったが、明らかにおかしかった。

　しかし、だからといってそれがこのメモに繋がるとは思えなかった。
　といって、他に原因があるとも考えにくい。
　喧嘩をしたこともないし、トラブルに巻き込まれたこともない。
　平凡だけど平和な毎日が続いていたのだ。
　唯一の気がかりはロシアによるウクライナ侵攻だったが、それが家を出て行くほどの理由とは思えなかった。

　う～ん、わからない。何もわからない。
　ただ、どういう理由であれ、どういう事情だとしても、ロシアに帰ること以外にはあり得ないだろう。
　だとすれば、もう既に飛行機に乗っているだろうか？
　わからない。
　もしかしたら、羽田か成田で搭乗待ちの可能性もある。
　しかし、モスクワへの直行便は運航停止になっているはずだ。
　とすると、トルコ経由か？　
　そうだ、そうに違いない。